从清朝末期开始，满清的龙兴之地——东北就陷入了一片混乱的局面。由于地广人稀、土地肥沃、资源丰富，关内山东、河南、河北等地区的大量贫苦农民，由于天灾人祸，开始成群结队的闯关东，关外的人口因此激增。

东北地区

与此同时，这块儿位于东亚东北部的战略要地，又同时受到了老牌列强沙俄和新兴帝国主义日本的觊觎。日本和俄国在东北地区你争我夺，将东北弄的乌烟瘴气，再加上清廷的腐朽没落，东北处于一片混乱。

而在这种混乱的局面之中，东北地区也毫不意外的滋生了大量“草莽英雄”——土匪。贫苦农民出身的张作霖，就是众多土匪中的一员。不过，与其他土匪头子不同的是，张作霖十分聪明，也极具眼光。

张作霖

因此，他早早的上岸洗白，投靠了官府，成为了清军巡防营的管带。然而，张作霖的弃暗投明，丝毫不能影响东北土匪遍地的局面。东北三省依然遍布着大大小小的土匪队伍，位于辽西的巨匪杜立三，就是其中的一支。

不同于白手起家的张作霖，杜立三是东北典型的土匪世家。他的父亲、叔父都是土匪。父亲由于当土匪，还被官府捕获斩首。成年之后，杜立三毫不意外的成为了土匪，继承了父亲的“事业”，还当上了土匪头子。

而且，与大多数吃喝嫖赌抽五毒俱全的土匪不同，虽然手下有上千土匪，拥有了属于自己的地盘儿，也拥有丰厚的资产，并成为辽西地区最具实力的土匪头子，但是，杜立三既不赌博，也不吸毒，更不喝酒，反而钟情于骑马，而且**法娴熟，心狠手辣。也因此，杜立三在匪众之中威望极高，实力也因此不断膨胀。

杜立三

杜立三不但威望极高，而且胆子极大，在日俄战争期间，由于俄国兵袭击杜立山，并打伤了他的弟弟，为了给弟弟报仇，杜立山纠集自己的人马，直接对俄国军队发动了进攻，打死了俄国士兵10余人。而日俄战争期间，俄国在东北的军队高达数十万，只有百十人的杜立三就敢对俄国军队发动进攻，从中也可看出杜立三的胆大包天。

随着杜立三实力的不断扩充，杜立三匪帮也成为辽西地区最令官府头痛的土匪。1907年，东北地区正式建省，出身北洋军的徐世昌，被任命为东三省总督。

徐世昌就任东三省总督之后，除了安插亲信，整顿军务，面对东北地区严重的匪患，也开始对遍地的土匪进行围剿。而声名显赫、势力强大，又对官府造成严重威胁的辽西巨匪独立三，自然成为徐世昌剿灭的重点对象。

曾担任东北总督的徐世昌

剿灭杜立三的任务，最终落到了在新民府担任管带的张作霖头上。接到剿灭杜立三的命令之后，张作霖十分头疼。因为，杜立三所盘踞的三界沟地势险要，易守难攻，又是杜立三曾经营许久的老巢，强攻之下成功的把握很小。因此，张作霖决定智取，擒贼先擒王。

作为曾经的土匪头子，张作霖与杜立成其实是有过交情的。杜立山和张作霖甚至还曾拜了把子，建立了所谓的“金兰之交”。但实际上，两个人的关系并不好，张作霖投靠官府之后，更受到了杜立三的多次鄙夷。

张作霖先是使用了对土匪屡试不爽的手段——招安许以高官厚禄，可惜的是，杜立三十分机警，根本不相信张作霖，不但没有离开老巢，反而将张作霖好一顿奚落。一计不成又生一计，张作霖决定迂回，请人做中间人，降低杜立三的警戒之心，获取杜立三的信任。而他选的中间人，则是张作霖的又一“义父”杜泮林。

张作霖

杜泮林是杜立三的同宗叔父，由于杜泮林饱读诗书，还曾中秀才，因此，没什么文化的杜立山对于杜泮林十分信任，也一直言听计从。张作霖先是甜言蜜语将杜泮林接到新民府，同时告诉杜泮林，朝廷决定招安杜立三，这绝非欺骗，希望杜泮林劝说杜立三接受招安。

对于张作霖的话，杜泮林信以为真，他也认为接受招安，如同张作霖一样成为官军对于杜立三是一个好的选择。因此，他亲自写信劝杜立三，杜立山接到自己最信任的叔父的亲笔信后，并未怀疑，再加上接受招安，出人头地，光宗耀祖的诱惑，杜立三决定到新民府商谈此事。

土匪剧照

虽然杜立山做了充足的准备，也带领了10多名亲信，但是，老奸巨猾的张作霖早有准备，杜立三一到新民府，就被张作霖的人抓了起来，当天晚上，由于担心夜长梦多，张作霖就将杜立三就地**毙。可怜横行一时，敢于沙俄军队作对的辽东巨匪，就此窝囊的丢去了性命。