《红楼梦》是我国古代四大文学名著之一，是一部具有世界影响力的人情小说作品 ，也是举世公认的中国古典小说巅峰之作，中国封建社会的百科全书，传统文化的集大成者。小说以贾、史、王、薛四大家族的兴衰为背景，以贾府的家庭琐事、闺阁闲情为脉络，以贾宝玉、林黛玉、薛宝钗的爱情婚姻故事为主线，刻画了以贾宝玉和金陵十二钗为中心的正邪两赋有情人的人性美和悲剧美。通过家族悲剧、女儿悲剧及主人公的人生悲剧，揭示出封建末世危机。《红楼梦》作为古代小说的经典之作，几乎囊括了中国传统文化的所有要素，其特具的思想艺术魅力也吸引了一大批学者耗时耗力从文化的各方面对其深入研究。

吾辈几读《红楼梦》，每读一次，对这部作品的理解和感悟就会更深刻一点。《红楼梦》的确是一部内涵丰厚的作品，其最突出的艺术成就，就是“它像生活和自然本身那样丰富、复杂，而且天然浑成”，它把生活写得逼真而有味道。《红楼梦》里面大事件和大波澜都描写得非常出色，故事在进行，人物性格在显现，洋溢着生活的兴味，揭露了生活的秘密。它的细节描写、语言描写继承发展了前代优秀小说的传统。《红楼梦》的突出成就之一是它“放射着强烈的诗和理想的光辉”。《红楼梦》里有仙葩。曹雪芹这个文学巨匠，不但具有丰厚的文学功底，而且还是一个哲学家、心理学家和植物学家，他在他的《红楼梦》里，科学和巧妙地布置植物和植物景观，运用植物来写景抒情、刻画人物：比如黛玉葬花葬了什么花、十二金钗各有哪些象征个性与命运的植物，以及三十副名称讲究的中药方剂到底是真是假。只有认识书中的植物特性，才能深入体会曹雪芹的匠心，了解《红楼梦》奥妙隐喻与深远的寓意。千载以下，且让我们与古人共驰骋、同体验绵延的文学生命力。

《红楼梦》中一木一藤一花一草，摇曳多姿，异彩纷呈，各赋风流。春天的桃花杏花芍药花，夏天的蔷薇荷花石榴花，秋天的桂花菊花芙蓉花，冬天的梅花水仙腊梅花，大观园里四季花团锦簇。怡红院的芭蕉海棠，蘅芜院的异草香藤，潇湘馆的竹林梨花，稻香村的杏花菜花，紫菱洲的蓼花菱叶，秋爽斋的梧桐芭蕉，栊翠庵的红梅绿树，每个庭院的花草树木都对应了主人的心境和气质，寓意深刻，匠心独具。诗意的故事情节，精致的生活情趣，美妙的才情学识，在植物的映衬下熠熠生辉。三春去后诸芳尽，最后以草木易凋对应青春易逝，以花事的凋残来象征大观园中诸多女儿最终风流云散、香销玉殒的悲剧结局。而传奇植物绛珠草和神瑛侍者前世恩情、后世还泪的的宿世因缘贯穿着整部书。

在《红楼梦》中的植物世界，与情、与景、与人等巧妙融合，使得人物形象栩栩如生，故事情节引人入胜。如，第一回“晨风夕月，阶柳庭花”“观花种竹，酌酒吟诗”“西方灵河岸上，三生石畔，有绛珠草一株”“烈日炎炎，芭蕉冉冉”。第二回“山环水漩，茂林修竹”“瑞兽珍禽，奇花异草”。第五回“东边宁府花园内梅花盛开”“方离柳坞，乍出花房”“仙袂乍飘兮，闻麝兰之馥郁；荷衣欲动兮，听环佩之铿锵。靥笑春桃兮，云堆翠髻；唇绽樱颗兮，榴齿含香。”“其素若何？春梅绽雪。其洁若何？秋蕙披霜。其静若何？松生空谷。其艳若何？霞映澄塘。”“枉自温柔和顺，空云似桂如兰”“只见画着一枝桂花”“根并荷花一茎香，平生遭际实堪伤”“二十年来辨是非，榴花开处照宫闱”“桃李春风结子完，到头谁似一盆兰”“气质美如兰，才华馥比仙。”“将那三春看破，桃红柳绿待如何？把这韶华打灭，觅那情淡天和。说什么，天上夭桃盛，云中杏蕊多。到头来，谁把秋捱过？则看那，白杨村里人呜咽，青枫林下鬼吟哦。更兼着，连天衰草遮坟墓。这的是，昨贫今富人劳碌，春荣秋谢花折磨。似这般，生关死劫谁能躲？闻说道，西方宝树唤婆娑，上结着长生果。”“荆榛遍地，虎狼同行”。第七回“要春天开的白牡丹花蕊十二两,夏天开的白荷花蕊十二两,秋天的白芙蓉蕊十二两,冬天的白梅花蕊十二两。”“用十二分黄柏煎汤送下。”第九回“咏桑寓柳，遥以心照”“浮萍心性”“斗鸡走狗，赏花阅柳”。第十回“人参二钱，白术二钱，云苓三钱，熟地四钱，归身二钱，白芍二钱，川芎一钱五分，黄芪三钱，香附二钱，醋柴胡八分，怀山药二钱炒，真阿胶二钱蛤粉炒，延胡钱半酒炒，炙甘草八分，引用建莲子七粒，去心红枣二枚”。第十一回“黄花满地,白柳横坡。”

第十三回“我们木店里有一副板，叫做什么樯木”“帮底皆厚八寸，纹若槟榔”。第十七回“上面苔藓成斑,藤萝掩映,其中微露羊肠小径”“绕堤柳借三篙翠,隔岸花分一脉香”“转过山怀中，隐隐露出一带黄泥筑就矮墙，墙头皆用稻茎掩护。有几百株杏花，如喷火蒸霞一般。里面数楹茅屋。外面却是桑、榆、槿、柘，各色树稚新条，随其曲折，编就两溜青篱。”“转过山坡，穿花度柳，抚石依泉，过了荼蘼架，再入木香棚，越牡丹亭，度芍药圃，入蔷薇院，出芭蕉坞，盘旋曲折”“池边两行垂柳，杂着桃杏，遮天蔽日，真无一些尘土。”“只见许多异草：或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，甚至垂檐绕柱，萦砌盘阶，或如翠带飘飘，或如金绳蟠屈，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香之可比。贾政不禁笑道：“有趣!只是不大认识。”有的说：“是薜荔藤萝。”贾政道：“薜荔藤萝不得如此异香。”宝玉道：“果然不是。这些之中也有藤萝薜荔。那香的是杜若蘅芜，那一种大约是茝兰，这一种大约是金葛，那一种是金登草，这一种是玉蕗藤，红的自然是紫芸，绿的定是青芷。

想来《离骚》、《文选》等书上所有的那些异草，也有叫作什么藿纳姜汇的，也有叫作什么纶组紫绛的，还有石帆、水松、扶留等样，又有叫什么绿荑的，还有什么丹椒、蘼芜、风连。如今年深岁改，人不能识，故皆象形夺名，渐渐的唤差了，也是有的。“麝兰芳霭斜阳院，杜若香飘明月洲”。“三径香风飘玉蕙，一庭明月照金兰”。“吟成豆蔻才犹艳，睡足荼蘼梦也香”。“青松拂檐，玉兰绕砌，金辉兽面，彩焕螭头”。“绕着碧桃花，穿过一层竹篱花障编就的月洞门，俄见粉墙环护，绿柳周垂。”“院中点衬几块山石，一边种着数本芭蕉，那一边乃是一棵西府海棠，其势若伞，丝垂翠缕，葩吐丹砂。”“院中满架蔷薇，转过花障，则见青溪前阻”。第十八回“鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊”等等。《红楼梦》的作者曹雪芹，通过大量的描写植物或者园林景观，同时引出名著名诗，令人目不暇接，如入一座植物构成的文学殿堂，一所歌咏赋兴的植物园。

我最近还新读了台湾植物学家潘富俊教授的《阆苑仙葩，美玉无瑕——红楼梦植物图鉴》一书，对《红楼梦》中植物文学或者是园林景观文化映像更加深刻。潘富俊教授不仅是是植物学家，而且对中国古典文学造诣亦深。在他的《阆苑仙葩，美玉无瑕——红楼梦植物图鉴》，以植物学的角度，全新解读《红楼梦》中的植物，领悟经典文学深层的文化韵味。他的统计分析数据细化到古代典籍的每章，每首诗词，植物种类出现数量到个位数。可见其严谨的科学态度。所涉及植物，分科属，叙形状，考来历，明分布，述用途，更有大量精美图片。他在书中写道，《红楼梦》一百二十回，第一个四十回每回出现的植物平均为11.2种，第二个四十回为10.7种，第三个四十回只有3.8种。他因此判定，后四十回一定不是曹公所写。这种方法比电脑分析作者遣词造句习惯有趣多了，况且前八十回里的植物寄寓小说人物，例如宝玉的怡红院种有岁寒三友，以潇湘竹代表黛玉，安排湘云醉卧芍药，如是等等，皆备匠心。“如此善用植物特性融合故事情节的作品，在中国历代文学中可说是无出其右者。”

事实上，直到清代，几乎所有的章回小说都没办法避开植物，有的甚至不惜笔力，分外强调植物的存在感。例如我们熟悉的唐三藏吟咏的药名诗。即便在强盗小说《水浒》，情色小说《金瓶梅》里，植物亦层出不穷。谁能想到市侩如西门庆者，他的院子里也种了四十种植物呢。至于子集、手札、笔记中的植物，更是难以计算统计。可以说，有中国字，有中国人的地方，必有植物相随。以海洋文化、游牧狩猎文化为主的地域，虽然也重视植物，但无法与农耕文明的中国相提并论。

文学作品来源于生活、反映生活，而植物与生活息息相关。《红楼梦》的作者曹雪芹，对植物的描述与小说人物对植物的运用恰如其分，由此可见，作者曹雪芹的植物知识非同小可，也可以了解当时的日常生活情形。更重要的一点是，曹雪芹在他的《红楼梦》这部作品中，常常把植物当做寓物寄情的工具，通过援以植物的外观、味道、功用或谐音等，得以抒发内心的情怀，使作品的内涵更加丰富，人物形象更加生动。