南帝、北丐、东邪、西毒是射雕时代的王者，除了已死的“中神通”王重阳，无人能够压制他们，他们两两之间的武功差距微乎其微，若要分胜负，怕是斗到数百上千招之外。
而《天龙八部》中虽然没有华山论剑，也没有五绝的说法，但武林之中却流传着“北乔峰、南慕容”的传说，这二人都是青年英才，一南一北，威震天下。
（慕容复剧照）
但说来奇怪，萧峰倒是实打实的实战王者，而慕容复作为与萧峰齐名的存在，在书中的表现却是一言难尽，甚至他在后来与萧峰的对决中狼狈落败，是什么造成了二人在实战中的差距？金庸没有明说，但通过书中的细节，其实是可以找到答案的。
一、名副其实的“南慕容”
《射雕英雄传》中的五绝之所以被称为五绝，是因为当年王重阳召集东南西北四绝在华山展开了一次华山论剑，当时五人斗上了七天七夜才决出胜负，可见五人实力的确是在伯仲之间。
而天龙时代的“南慕容，北乔峰”却不是通过某次对决产生的名号，他们是一南一北各自打拼，在武林中闯出了名堂，所以二人之间存在实力差距是合情合理的，但这并不意味着慕容复是浪得虚名。
从慕容复在书中的表现来看，他是有真才实学的，尤其是那一手斗转星移的绝技堪称神奇。
当天山童姥和虚竹坠下山崖之时，慕容复就凭借斗转星移救下了二人的性命，书中是这么说的：“慕容复见二人从山峰上堕下，一时看不清是谁，便使出'斗转星移’家传绝技，将他二人下堕之力转直为横，将二人移得横飞出去。他这门“斗转星移”功夫并不多使自力，但虚竹与童姥从高空下堕的力道实在太大，慕容复霎时只觉头晕眼花，一跤坐倒。”
（天山童姥剧照）
就连童姥都感叹：“没想到世上武学进展如此迅速。那个化解咱们下堕之势的青年公子，这一招借力打力，四两拨千斤，当真出神入化。”
所以毋庸置疑，慕容复能被江湖中人视为南方青年英豪中的佼佼者，绝非浪得虚名。
二、少室山大战
然而无论慕容复的名声有多大，实力有多强，少室山一战，他始终是败给了萧峰。
事实上在二人未开打之前，慕容复就注定要名声扫地了，就因为他站错了边。
当时武林群雄要夺效命的性命，然而说来讽刺，率先出手的是丁老怪和游坦之这两大反派，而可笑的是慕容复居然选择站在丁老怪和游坦之这一方，首先联合他人对付一个与自己齐名的高手，慕容复已经在气势上输了，其次联合的“战友”还是邪派，这场战斗即便慕容复赢了，也难以服众，然而更可悲的是即便是三人围攻萧峰，也没能拿下萧峰。
再到与段誉一战，慕容复的表现只能用“丢人”来形容，那段誉是个不爱习武的愣头青，从表面来看，他有北冥神功、凌波微步、六脉神剑三大神功加持，其实他是不求甚解，三门武功都只得皮毛，慕容复却被这样一个对手打得披头散发，颜面尽失，心态失衡的他想要置段誉于死地，于是此时萧峰出手，直接把慕容复心态打崩。
书中是这么说的：“原来萧峰见慕容复猛扑而至，门户大开，破绽毕露，料想段誉无形剑气使出，一招便取了他性命，万没想到段誉竟会在这当儿住手，慕容复来势奇速，虽以萧峰出手之快，竟也不及解救那一笔之厄。但慕容复跟着使那一招'大海捞针’时，萧峰便即出手，一把抓住他后心'神道穴’。本来慕容复的武功虽不及萧峰，也不至一招之间便为所擒，只因其时愤懑填膺，一心一意要杀段誉，全没顾到自身。萧峰这一下又是精妙之极的擒拿手法，一把抓住要穴，慕容复再也动弹不得。萧峰身形魁伟，手长脚长，将慕容复提在半空，其势直如老鹰捉小鸡一般。”
（萧峰剧照）
你看，这里也强调了慕容复的武功水平与萧峰的差距原本并不大，但此时盛怒的萧峰却将慕容复如小鸡一般擒下，足见二人实战能力有差距。
为何武功差不多的二人在实战中的表现会截然不同？不妨让慕容复他爹来告诉你答案。
三、慕容博之死
藏经阁大战中，慕容博父子联合鸠摩智与萧远山父子的大战一触即发，但扫地僧的出现阻止了这场大战，萧远山和慕容博这两大魔头在此战中也经历了一次死亡。
（扫地僧剧照）
扫地僧上来便是一套“武学障”的说辞，直接将萧远山和慕容博二人“忽悠瘸了”，二人瞬间没了斗志，只等扫地僧将自己点化，不过说是点化，其实扫地僧是将两大魔头给“杀了”，因为当时那二人确实是气绝倒地了，所以在旁人眼中，扫地僧不是在救人，而是**，而此时作为两大魔头的儿子，萧峰和慕容复的表现就解释了为何二人在实战中的差距会那么大。
面对父亲之死，萧峰的表现符合他一贯的作风，他顿时暴怒，一套降龙十八掌攻向扫地僧，就连扫地僧这等高手也被他这盛怒一击打得吐了口血，即便没能杀了扫地僧，也证明了萧峰的实力不俗。
（慕容博剧照）
而此时的慕容复在干什么？
书中是这么说的：“慕容复甚是机警，虽伤痛父亲之亡，但知那老僧武功高出自己何止十倍，纵使全力施为，终究奈何他不得，当下倚在书架之上，假作喘息不止，心下暗自盘算，如何出其不意地再施偷袭。”
你应该明白差距在哪了，这家伙缺的就是“血性”二字，面对父亲被杀，任何一个热血男儿恐怕都难以控制自己的情绪，做出一些冲动之举，那冲动的劲也是战斗力的来源之一，而慕容复在父亲被杀之时还在瞻前顾后，这种人在实战中的表现能强到哪去？正所谓“犹豫就会败北”，慕容复会败给萧峰，一点儿也不让人意外。
