人生路上不是一直都平坦的，总有许多颠簸，而突然而至的风雨，更令人措手不及。辛弃疾《鹧鸪天》词说：“江头未是风波恶，别有人间行路难。”人间最险恶的不是自然的风波，而是人心叵测，世路险恶。苏东坡经历过“乌台诗案”，面临过死亡的威胁，劫后余生，度过悲惨的贬谪生活。如何走过人生的风雨？如何让心里平静下来，做到风定波止，走出人生的坦途？东坡在黄州的第三年作《定风波·莫听穿林打叶声》，写出了一段“也无风雨也无晴”的体验。但人生许多难题却不是轻易就可化解的，一直要等三年后重返京师，看到昔日好友的歌伎那种甘于接受苦难的从容态度，才领悟到原来所谓“定风波”是另有一种意义的。
东坡在元丰八年（1085）作《定风波·南海归，赠王定国侍人寓娘》，序文说：“王定国歌儿曰柔奴，姓宇文氏，眉目娟丽，善应对，家世住京师。定国南迁归，余问柔：广南风土应是不好？’柔对曰：此心安处便是吾乡。’因为缀词云。”
王巩，字定国，从东坡学为文，两人私交甚笃。他的家世很好，是官宦子弟。“乌台诗案”发生，东坡贬谪黄州，王巩也受到牵连，被贬放宾州监盐酒税。宾州属广南西路，为岭南地区，比黄州更偏僻荒凉，生活条件更差，对富贵出身的王巩而言，应是极艰难的挑战。当时家中的歌女柔奴自愿随王巩赴岭南贬所。东坡对柔奴最深刻的印象是她长得清秀，而且聪明伶俐，善于应对。五年后，东坡与王巩都回到京城。在一次的聚会中，东坡遇见了柔奴，他记得这位灵巧慧黠、能言善道的宇文姑娘，就试着问她：“广南风土应该不好吧？”意指宾州贬所那边的风俗人情殊异、地理环境恶劣，生活应该不好过。东坡这个问题有几分想考考柔奴的意思，看她会如何回应。没想到，柔奴回答说：“此心安处便是吾乡。”简单的一句话却充满了令人动容的智慧。东坡感动之余，特意写了这阕词称颂她。
常羡人间琢玉郎，天应乞与点酥娘。尽道清歌传皓齿，风起，雪飞炎海变清凉。
万里归来颜愈少，微笑，笑时犹带岭梅香。试问岭南应不好？却道：此心安处是吾乡。
“常羡人间琢玉郎，天应乞与点酥娘”，“琢玉郎”是指王定国，赞美他是个美男子，如同上天以美玉雕琢而成的；“点酥娘”则指柔奴，说她的肌肤柔滑嫩白有如凝酥一般。王巩貌美如玉，令人羡慕不已，连老天爷也怜爱他，特别赐给他这样一位佳人做伴，真是天作之合。下文即点出柔奴歌女的身世，并想象他们以轻松的态度面对贬谪生涯，“尽道清歌传皓齿，风起，雪飞炎海变清凉”。柔奴的歌声有多美？当她清丽的歌声响起，仿佛清风吹来，雪花飘飞，炎热的地方转眼也变得无比清凉。这些语句颇带几分调侃王巩的兴味，自然也突出了柔奴毅然同行，甘于接受苦难，怡然自乐的精神。
下片叙写柔奴的生命特质及其智慧。首先写走过困苦岁月归来的柔奴，令人赞叹之处，“万里归来颜愈少”。东坡这几年来过着同样的贬谪生活，自叹衰老了不少，如今看见柔奴从更恶劣的环境归来，不但不显老态，反而还越发年轻，真让人感到不可思议。而眼前的柔奴依旧笑容满面，而从她的笑意中，感觉有着充实的内涵，那是源于一种热爱生命的坚定信念。于是，东坡赞美她“笑时犹带岭梅香”，说她的笑容里仿佛飘散着岭南梅花的香气。梅花在酷寒中绽放，百花凋零而它独傲于枝柯，因此向来被视作士人高洁、坚贞品行的象征。东坡以梅花来比拟柔奴，赞美她有不逊于士人的高雅品格，就是肯定她自愿陪伴王巩去南方，不辞辛劳也无怨怼，那样坚毅的精神。
柔奴如何看待那段贬谪岁月？“试问岭南应不好？却道：此心安处是吾乡”，东坡的提问，柔奴简单一句回答，却出乎大家的意料。柔奴表示不管身在何处，只要心安，一片坦然，便能欢欢喜喜地过日子，任何地方也就都能成为可安居的家。东坡之前在黄州作《定风波·莫听穿林打叶声》，经过多少艰难，不断反省思索，才能对“也无风雨也无晴”的境界有所领悟。而眼前这位小女子不需那么多的学问才思，但凭一份信念，爱其所爱，就毫不犹疑地向前走去，便能安然度过艰困的岁月。就是那么简单，那样的单纯，令东坡产生极深的感慨，也使他不由得大加赞叹。所谓“定风波”，原来可以学柔奴一样，只要忠于自己，凭着一份热情，然后付诸行动，勇往直前，始终无怨无悔，永远保持着乐观的心情迎接各种挑战，就可轻易走出一条坦然无碍的人生大道。
东坡这首《定风波·南海归，赠王定国侍人寓娘》系以一种钦羡赞叹的心情，轻松幽默的笔调，描述他所认识的柔奴，读者也确实能从字面上读到这样的一位女子慧黠与出色的表现。柔奴所谓“心安”，她好像很轻易就做到了。但事实上王巩贬谪南荒，生活之困苦不是一般笔墨所能形容，而且要时刻保持心境的平静更非易事。东坡《王定国诗集叙》说：“定国以余故得罪，贬海上五年，一子死贬所，一子死于家，定国亦病几死。”虽然遭遇如此，但王巩和柔奴却没有被打倒，反而能微笑以对，从容化解，而后得到心安的快乐，那确实不容易。
东坡对好友因己而受牵连获罪，应该有着深深的愧疚。如今看见他们平安归来，既感欣喜，也慨叹不已。这首词在流畅的笔调、略带调侃的趣味下，其实隐藏着许多不足为外人道的苦涩与辛酸。柔奴一句“心安”，正是划破天际乌云的一道曙光，让人感到人间情爱的温暖。东坡自认“多情”，也因情多而苦恼，感到百般无奈，却在柔奴的身上终于见识到情感的正向力量。东坡为柔奴而作《定风波》，他对柔奴那一句“此心安处是吾乡”特别有体会，因为这正是他一生追求的生命归宿。
“此心安处是吾乡”，确是令人向往的意境。南宋词人张孝祥有一首《西江月》也有相似的意境，原词是：
问讯湖边春色，重来又是三年。东风吹我过湖船，杨柳丝丝拂面。
世路如今已惯，此心到处悠然。寒光亭下水连天，飞起沙鸥一片。
南宋高宗绍兴三十二年（1162）春，张孝祥自建康还宣城，途经溧阳（今江苏溧阳）时，作了这首词。三年前，张孝祥在临安兼权中书舍人，后为汪彻弹劾被罢。不久到抚州（今江西临川）担任知州，一年后又罢归。这样前后三年之内，两次遭罢官，宦海风波磨去了他那少年锐气，使他的心中蒙上了一层暗淡消沉的阴影。张孝祥是一位坚决主张抗金而两度遭谗落职的爱国志士，“忠愤气填膺”是他爱国词作的主调，而在屡经波折、阅尽世态之后，也写了一些寄情山水、超逸脱尘的作品。这首小词是张孝祥重游寒光亭时，写在寺柱之上的即兴之作。寒光亭，在江苏溧阳的三塔湖中。
“问讯湖边春色，重来又是三年”，时隔三年，他重游旧地，问候三塔湖畔的春天景色是否依然美好，三年后重来，其间不知经历了多少变化。“问讯”两个字，表达了词人主动前来探望的心情。一个“又”字，暗含着今昔对照之感。也许春如故，但人事已有所不同。
“东风吹我过湖船，杨柳丝丝拂面”，他说轻舟随风荡过湖面，杨柳依依轻拂脸颊。人事虽变，但东风仍然多情，杨柳依然如旧。这样的景象带给人恬淡而亲切的感受。
上片的语调，由淡淡感慨的抒情语，变为舒缓的写景语，可见作者心境的转变。下片则以世路与湖亭的对比，抒发了置身寒光亭时的悠然心情。
“世路如今已惯，此心到处悠然”，这两句是说人生道路上的曲折、沉浮我已习惯，无论到哪里，我的心一片悠然。“世路”，指尘世的道路，向来崎岖颠簸，阻碍重重，走来不会平顺，所谓“行路难”啊。“已惯”二字说来轻松，但其实内心深沉的创痛要经多久的反省、调适，才能得以抚平，参透世情的炎凉冷暖。当词人有所体悟，超然物外，对世间的沉浮得失已无挂碍，就能随处自在，无往而不自得了。人说张孝祥的词上承东坡，有清旷之境，由此可见一斑。
结尾说“寒光亭下水连天，飞起沙鸥一片”，描写寒光亭下，水光接天，于蓝天碧水的晴空下，但见群鸥飞翔。这一开阔的景象，沙鸥飞在天地间，正是心灵自由、无拘无束的象征。
像苏轼、张孝祥这些词人，热爱人生，面对人间的情愁，既能入乎其内，又能出乎其外，创造出高远的意境，着实令人悠然而神往。我们在时空流转中飘荡，没有确定的人生目标，不知何所往，会带来不安与焦虑的情绪。词人与我们一样，都经历过这些情况，但他们却没有放弃对理想生活的追寻，依然表现为执着的热诚，勇敢面对人世的苦难，并凭借智慧以及开阔的心胸，为自己寻觅到心灵的归宿，得到一种自在的悠然。那当然不是容易达到的境界，但只要有人做到，它就是一个目标，引导着人们努力的方向。
从飘荡中回归，安于所安，那便是我们的心灵家乡。词人用他们真实的体验，证实了情感的正面意义。他们之所以能在词中成长，能有所体悟，因为他们始终都相信情感。情感也许会带来烦恼，但它也是成就人生美好意境的重要力量。
