历史上政治家杀功臣杀得漂亮的例子虽然不多,但艺术层次简直出神入化,这些政治家之所以成为政治家,是因为他们都成功了,也都是历史上闻名的帝王,说说两个经典人物:越王句践、汉高祖刘邦。
越王句践卧薪尝胆的故事大家一定都很熟悉,故事发生在春秋时代吴越两国的争霸,由于越国趁吴国征伐楚国时,从背后袭击吴国,从此与吴国结怨,吴国于是趁越王句践刚即位时大举伐越,想不到却被越国打败,吴王阖闾因此负伤而亡。吴王夫差继位,以报杀父之仇为志向,越王句践不听大臣劝告,先一步出兵攻吴,果然大败,被吴军围困在会稽山。越国大夫文种奉命向夫差乞降,于是句践当了夫差的奴仆,甚至在夫差生病时为他亲尝粪便,以博得夫差的信任,几年后才被放回,开始他卧薪尝胆矢志复国的岁月。
句践依靠大臣范蠡与文种的辅佐,逐渐富国强兵,并依据文种策划的九个谋略一一麻痹吴王夫差,甚至离间夫差与谋臣伍子胥的关系,最后夫差送给伍子胥一把剑,逼迫伍子胥自杀,伍子胥死前的遗言要求把自己的眼珠挖出来挂在城门上,以便亲眼看见越国军队进城灭吴(注:夫差虽为当时一代霸主,却只是政客型人物,他杀伍子胥与朱由检杀袁崇焕如出一辙;而文种设计除去伍子胥,却不知几年后自己的死法竟与伍子胥相同,历史的巧妙发展,令人拍案叫绝)。
宰相范蠡与大夫文种,顺利将越国提升至足以称霸的国力,而且只用了文种九个谋略中的三个,便使吴国消耗到已不堪一击,越王句践于是消灭吴国,反过来包围吴王,逼吴王夫差投降称臣,政客夫差的结局与政客项羽一样,最后都羞愧的引剑自杀,从此越王句践称霸南方,霸业已成。
越王句践当初被吴国围困在会稽山时曾说:“若有人能替我谋划让吴退兵,我将与他一起治理越国!”如今霸业已成,全国军民欢欣鼓舞,句践却一直闷闷不乐,范蠡看出他的心事,便提出辞呈逃出越国,他写信向文种说:“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹;我看越王面相,可以共患难,不可共安乐,你最好赶快离开。”奈何文种不相信越王会如此对待自己,只好称病不想上朝,于是句践身边的白鹭鸶们就进谗言说文种将要叛变,越王句践便赐给文种一把剑,并对他说:“你有九种伐吴的谋略,我只用了三个,便消灭了吴国,另外六种谋略仍在你那里,你何不带这些谋略去辅佐先王?(够艺术吧!意思是叫他去阴间辅佐已故的先王)”文种听了越王的话,知道句践的意思,叹息说:“真后悔不听范蠡的话,才有今天,希望以后世世代代的忠臣,都能以我为借鉴!”遂伏剑而死。
文种一生忠于勾践,终于帮助他成为霸主,最后仍不免被迫自杀,下场与他设计害死的伍子胥相同,实在是一大讽刺。而越王句践也实在够厉害,不但能生聚教训,忍人所不能忍,更能拉下身段以文种为师,最后杀他却又毫不迟疑,不愧为大政治家,**艺术令人佩服。
接下来说到汉高祖刘邦,刘邦有识人之明,有用人容人的雅量,擅于领导将领,虽然个性像流氓,仍能使各路英雄好汉为其所用,然而在西楚霸王项羽死了之后,刘邦登基做了皇帝,建立起继秦帝国之后统一全境的大汉帝国,霸业既已完成,当初协助他攻城掠地的大将们,因此在争霸过程中屡屡建功,早已封王,刘邦年事已高,为了子孙们能安全继承帝业,这些善于作战、拥兵自重的开国元勋便成为他必须及早铲除的心头之患。
刘邦能统一天下,除了宰相萧何、军师张良之外,武将中功劳最大位阶也最高的,分别为:楚王韩信、梁王彭越及九江王英布,三人虽都封王,却被皇帝刘邦夫妇逐渐逼入绝境,一一引颈就戮。刘邦真是不世出的伟大领袖,是古今中外公认的大政治家,他杀三个功臣的过程极为精彩,极其经典,真是令人崇仰的艺术大师!
韩信是大家最为熟悉的超级战将,早期为项羽麾下的郎官,因有志难伸,改为投靠汉王刘邦,但仍无大用,于是又不告而别,还好萧何知道韩信的才能,来不及禀报就在夜里快马追赶,也就是有名的“萧何月下追韩信”的故事,韩信回来之后被刘邦拜为大将军,开始帮助刘邦从四川进入争夺天下的生涯。韩信先以“明修栈道,暗渡陈仓”平定了关中,然后开始东进与项羽对峙。
接着韩信又领兵先后消灭魏、代、赵、燕、齐等王国,替刘邦统一北方,再带兵支援刘邦追击项羽,在下垓以“十面埋伏”歼灭项羽大军,此时韩信已被封为齐王,终于让刘邦统一天下,开创大汉皇朝。这位军事天才却偏偏是个政治白痴,在他以各种奇谋扫荡北方时,刘邦曾好几次偷偷跑去夺取他的兵符,根本打从心里不信任他,但韩信仍然怀念刘邦提拔他的恩情,始终不敢自立。韩信有一个谋士叫做蒯彻,在韩信平定北方时,劝谏他说:“看你面相,不过封侯,且危机四伏;但相你的背,却富不可言!”意思是要他背汉自立,至少可以与刘邦和项羽鼎足而立。但韩信终究自认功勋盖世,且不忍背离刘邦而拒绝了蒯彻,蒯彻于是了解了韩信的愚忠,认定他终将下场凄凉,遂不告而别、从此装疯卖傻。
统一天下之后,刘邦故意改封韩信为楚王,让他继续清除项羽的旧势力,但仍急于消灭韩信,便谎称要东巡至云梦大泽游玩,要诸侯们到陈县会合晋谒,而且为了不让韩信有犹豫的机会,使者一出发他也同时启程前往陈县,韩信傻乎乎来到了陈县,立刻被五花大绑抓到首都洛阳,韩信被补时也一样叹息:“狡兔死,走狗烹;飞鸟尽,良弓藏;敌国破,谋臣亡!”刘邦只得冷冷地对他说:“有人告你谋反!”
但韩信功劳实在太大,刘邦只好将他贬为“淮阴侯(蒯彻之言应验)”并留在洛阳就近看管,韩信知道刘邦恐惧他的军事才华,便和文种一样称病不上朝。此时韩信才真的认真考虑谋反自救,便与外派边疆的老将陈豨相约,由陈豨自边关起兵叛变,韩信则从京师起兵做为内应。陈豨后来依约叛变,刘邦率军亲征,此时韩信的阴谋被人告发,皇后吕雉就和萧何联手,谎称陈豨已死,萧何劝韩信就算生病也要进宫向皇后道贺,于是韩信又再次傻乎乎进宫,当场就被吕雉逮捕砍下脑袋,并屠灭三族,这也是有名的“成也萧何,败也萧何”的故事。
梁王彭越原是独立军阀,刘邦在东进发展受阻时听从张良建议,便利诱彭越与汉军结盟打击项羽,刘邦让他军权独立,在东方攻掠土地,并且时时骚扰牵制项羽后方,甚至切断项羽军的粮道,刘邦虽然屡战屡败,却因彭越的牵制,使项羽始终无法追击并消灭刘邦,因此彭越对于刘邦统一的功劳亦无人可比,因此封为梁王。
就在刘邦亲征叛将陈豨时,征召梁王彭越发兵会师,彭越之前看到韩信无端被捕,就声称卧病在床,只派一个将领前往,于是刘邦有了机会,先派使节前往责备彭越,彭越心里更加害怕,但仍不敢公然叛变,但皇帝仍以叛乱罪突然将其逮捕,送到洛阳侦讯,结果刘邦一样赦免彭越死刑,仅贬为平民并放逐到四川。
巧的是彭越被押送回四川途中,刚好碰见从长安回来的皇后吕雉(这对艺术家夫妇真是默契十足,堪称绝配!)彭越便向吕雉哭诉自己的冤屈,吕雉答应他会向皇帝求情让他回去故乡,便又将他带回洛阳。吕雉向刘邦说:“彭越英雄了得,让他到四川岂不是后患无穷。”于是就又有人告他谋反,司法单位调查也刚好罪证确凿,刘邦“只好”判处彭越死刑,除了砍头,一样屠灭三族。最最离谱的是刘邦把彭越的尸体剁成肉酱,分送给诸侯们“品尝”,这位政治家原本仁慈的赦免^越死刑,后来又似有不共戴天之仇的把人砍成肉酱,前后差异之大,不是个变态就一定是个高深莫测的艺术家!
九江王英布更加神奇,他本来就是项羽的一员猛将,早在项羽号令天下、大封诸侯时就封了九江王,刘邦一样听了张良的计策离间英布与项羽的关系,逼使英布叛变归附刘邦,一样是军权独立的客将。韩信被杀之后,英布开始心生恐惧,不久又有幸得到皇帝御赐的“彭越牌肉酱礼盒”,当场吓得屎尿齐流,便暗中有所准备,“恰巧”英布发生绯闻八卦,绯闻第三者向刘邦告发英布即将叛变,当然刘邦又心胸宽大的认为不可能,只派使节前往调查,使节的调查当然恰巧是确有其事,英布于是被迫起兵正式叛变,率大军西进,刘邦于是又再次御驾亲征。
刘邦与英布对峙,苦口婆心地说:“你又何苦叛变?”英布哀莫大于心死,便回答说:“我不是叛变,是想当皇帝。”刘邦于是大怒进兵,最后英布失败被杀。