​天下皆谓我大，大而不小。夫唯小故能大，若小细久矣。夫我恒有三保之：一曰慈；二曰俭；三曰不敢为天下先。慈故能勇，俭故能广，不敢为天下先，故能成事长。今舍其慈且勇，舍其俭且广，舍其后且先，则必死矣。夫慈，以战则胜，以守则固，天将健之，如以慈垣之。

注：

小，xiǎo，原文“宵”。

保，bǎo，看守住。

慈，cí，上爱下曰慈。

不敢为天下先：保持自身与整体在阴阳两方面之间的平衡与和谐。

广，guǎng，扩充。

垣，yuán，墙。

解：天下人都说我强大，强大又不衰败。因为做小所以能变强大，如果做小可以保持长久。我有三条一直保持它：一叫做慈；二叫做俭；三叫做不敢为天下先。心慈损有余而补不足所以能使人变得英勇，节俭不浪费化解了上下之间的对抗情绪所以能扩展壮大，保持自身与整体在阴阳两方面之间的平衡与和谐所以能成事长。现在上层的贵族和士大夫，舍其慈而求勇，舍其俭而求广，舍其后而求先，则必死无疑。慈用它来战则胜，用它来守则固，用慈作为城墙保护自己，上天将帮助他取得成功。

分析：

结合帛书本第34章来理解：“道泛兮其可左右也，成功遂事而弗名有也。万物归焉而弗为主，则恒无欲也可名于小。万物归焉而弗为主可名于大。是以圣人之能成大也，以其不为大也故能成大。”（道是不分阴阳的虚无混成，但如何应用它人们是可以把握的。成功遂事时不想着去占有它，万物归附时不想着去主宰它。保持恒无欲则小的事业可以保持长久，同样大的事业也可以保持长久。所以圣人能够成其大是因为从不自大也不为大。）

结合帛书本第63章来理解：“为无为，事无事，味无味，大小多少报怨以德。图难乎其易也，为大乎其细也，天下之难作于易，天下之大作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。夫轻诺必寡信，多易必多难，是以圣人猷难之，故终于无难。”（为无为就是不破坏社会上下之间的平衡与和谐，事无事就是不做违背自然、违背民意的事，味无味就是保持恒无欲不占有难得之货。对于上层的贵族和士大夫与基层的平民之间的怨恨，无论大小多少都要用这种不争之德去化解它。一个人想把难的事情做好就先把容易的事情做好，想把大的事情做好就先把小的事情做好。天下的难事是从简易的事情开始做的，天下的大事是从细小的事情开始做的。所以圣人永远不自大不为大，也因此能成其大。看轻诺言的人必定少信用，容易的事不做好的人必定难事也做不好。所以圣人做事从难处考虑从易处着手，也因此终于没有什么难处。）