1951年，全国基本解放，新的行政区划也初步建立了，当时全国分为华北、东北、华东、中南、西南、西北六大行政区。大行政区下有省、直辖市、自治区、行署区等，行政区划制度还没有规范、完善。

从1952年到1954年，进行了全面的调整。主要调整内容有：

取消行署区，合并为省。如皖北、皖南2个行署区合并为了安徽省；苏北、苏南两个行署区合并为了江苏省；川东、川西、川南、川北4行署区合并为了四川省。

取消、合并部分的省份。如察哈尔省被撤销，分别划给了河北和山西省；松江省并入黑龙江省；辽东和辽西省合并为辽宁省；宁夏省并入甘肃省；绥远省并入内蒙古自治区；平原省取消。

取消大量的直辖市，合并到原来的省份。如南京回归江苏，长春回归吉林省，广州回归广东省，西安回归陕西省，重庆回归四川省，沈阳、旅大、鞍山、抚顺、本溪回归辽宁等。

迁徙部分省会：如黑龙江省会从齐齐哈尔迁徙到哈尔滨；河南省会从开封迁徙到郑州；内蒙古自治区行政中心由张家口市迁驻绥远省归绥市。

对少数民族地区的名字进行了改名，如迪化市更名乌鲁木齐市、归绥更名呼和浩特。

调整基本完成后，取消了六大行政区。

调整部分省辖区：钦州、北海、防城港划给广西。

从1955年到1968年，行政区划有少量的调整。主要内容为：

撤销部分省份。如撤热河省，分别划归河北、辽宁省及内蒙古自治区；撤西康省，并入四川省；

全面推行了民族区域制度。撤新疆省，成立新疆维吾尔自治区；设西藏自治区筹备委员会，昌都地区划归其管辖。到1965年成立西藏自治区；设宁夏回族自治区；撤广西省，设广西僮族自治区，1965年改为广西壮族自治区；甘肃省额济纳旗和阿拉善旗划入内蒙古自治区。

天津地位的变化：1958年，天津市取消直辖，归属于河北省，河北省行政中心由保定市迁驻天津市。1966年，河北省会迁到保定。1967年天津再次称为直辖市。1968年河北省会迁到石家庄。

1969到1978年，受到中苏关系恶化的影响（苏联宣称要在内蒙古制造事件），于是这段时间的主要调整是将内蒙古拆散了。1969年将呼伦贝尔盟大部分划归黑龙江省；突泉县、科尔沁右翼前旗划归吉林省；昭乌达盟划归辽宁省；阿拉善左旗和阿拉善右旗部分区域划归宁夏回族自治区；巴彦淖尔盟划归甘肃省等。

其他的调整：1973年将河北省蓟县、宝坻、武清、静海、宁河5县划归天津市。

1979年，中国已经实行了改革开放。中苏关系也逐渐缓和，于是内蒙古的行政区划恢复到过去的样子。1988年，为了推动改革开放，在海南设立经济特区，同时设立海南省。

90年代，为了推动西部地区的开放，以及安置三峡移民，在1997年设置了重庆直辖市。将四川的重庆、万县、涪陵3市和黔江地区画出了逐渐新的直辖市。1997年，香港回归，设立香港特别行政区。1999年澳门回归，设立澳门特别行政区。