南方朱雀

寒冷冬夜，谁最闪耀？向南天低空望去，就在参宿左足不远处，有一颗苍白色的亮星寒光夺目、芒角四射，不禁使人心生寒意，这便是全天第一亮星——天狼星。而此时在参宿四的东边还有一颗亮星与天狼星和参宿四呈鼎足之势，它就是南河星官中最亮的南河三。南河北边，接近天顶附近，可以看到亮度相近、并肩而立的两颗亮星，它们所在的星官叫作北河。北河与南河中间偏西一点，八颗星的连线勾勒出一个“井”字，这就是井宿。因与参宿中的军井和玉井相比，井宿的位置更靠东，所以井宿又称“东井”。井旁还有一颗“钺”星，是井的附座。

井宿星组星官众多，除了井、天狼、北河与南河外，还有天樽三星、五诸侯五星、积水一星、积薪一星、水府四星、水位四星、四渎四星、军市十三星、野鸡一星、孙二星、子二星、丈人二星、阙丘两星、弧矢九星、老人一星。井宿星组是二十八宿中包含星官最多的，共有19个星官，70颗星，更占据了全天排名前10的亮星中的3颗（天狼、老人、南河三），可以说是夜空中最热闹的地方。

北纬35度地区2月中21点左右的南方天空

井宿诸星——天河边的水之国度

因为在银河岸边，所以井宿中的星官很多都与水相关。东井本身就是天上的一口水井，不过俗话说“井水不犯河水”，但天上的这眼井却正好“打”在了银河里，也许这样就不用担心井水枯竭，真正做到取之不尽用之不竭了。积水是专为酿酒存储的泉水，天樽则是盛酒用的酒器，不过也有人将它看作盛粥的器皿，用于接济天下的穷人。水位四星代表的是监测河流水位高低，并负责防汛泄洪的官员。水府四星是水神河伯的水中宫殿，但在星占中是负责堤坝、塘堰、泄洪渠道等建设的治水官员。水位与水府监测治理的对象则是四渎，这四颗星会聚了长江、黄河、淮河、济水的精华，星占者认为如果它变得明亮，那么天下所有的江河都会泛滥成灾。东井西边隔着银河还有两口井，玉井负责做饭用水，军井专供军队使用。

冬夜当我们眺望浩瀚的星空时，最引人注目的莫过于南方天空中最为明亮的7颗星，如果我们把五车二、毕宿五、参宿七、天狼星、南河三、北河三依次连接起来，就形成了一个巨大的六边形，称为“冬季六边形”。如果我们将南河三、参宿四和天狼星连接起来，就是著名的“冬季大三角”。

南北河戍——把守天门的卫士在东井的南北两边有两个明亮的星官——北河与南河，也称北河戍与南河戍。最早它们曾是一个星官，称为南北河戍，戍是驻防、守卫之意，不过南北河戍并非驻扎在银河南北，而是镇守在黄道南北。因为两支卫戍部队的驻地均在银河岸边，所以称河戍。

为什么这里要安排重兵把守呢？原来星空帝国中供日月五星通行的黄道有两个跨越银河之处，一处是在南斗与建星附近，另一处就是南北河之间。日月五星沿黄道由西向东跨越银河后必经此二地，堪称天庭交通要道。另外，斗建之间为冬至点，而南、北河之间也曾为夏至点，使这两处显得更加重要。所以古书称南斗和建星为“天关”，南北河之间为“天门”；并且在斗建西边设置了一把负责开启和锁闭黄道的钥匙——天籥星官。而设置南北河戍的目的，就是让他们守卫黄道上的这座天门，监督日月五星的出入运行。

扪参历井——蜀道高峻抚星斗

“蜀道难，难于上青天”，蜀道之上，李白感叹山势高峻、道路险阻，吟诵出“扪参历井仰胁息，以手抚膺（yīng）坐长叹”的名句。这山高得了得，居然伸手可以摸到天上的参宿和井宿！然而天上的星辰众多，为何李白偏偏抬手摸到的是参井二宿呢？原来，古人崇尚天人合一，天上的星宿对应地上的州郡。按照《晋书·天文志》的说法，参宿对应的是天府之国的川蜀地区，而井宿对应的是陕西地域，正是蜀道所联系的地方。所以由秦入蜀，仿佛是由井宿行至参宿，无怪乎可以“扪参历井”了。