三国时候，魏国有个人叫卢毓。他十岁就成为孤儿，两个哥哥又先后去世。在兵荒马乱中，他辛勤努力养活著寡嫂和侄儿，日子过得很艰巨。他的为人和学问受到了人们的称赞。

之后卢毓做了官。他为官清正，任职三年多，提出了不少好发起，魏明天子很信赖他。

那时选拔仕宦，一般是凭人推荐，而推荐者往往只推荐有名的人物，这些名人多数只重清谈，不务现实，相互吹捧，因此魏明帝很不写意。在选拔中书郎时，魏明帝就下令说："这次选拔，要由卢毓来推荐。选拔的人不要只看名声。名声就像在地上画个饼一样，其实是不能吃的啊！"

"画饼充饥"的成语就是从这个故事中产生的。现在往往用来比喻用空想来作自我安慰，大概用来说明虚名是没有现实用处的。