春秋时代，楚平王是个很迷恋女人的君王，之后还霸占了自己的儿媳妇。大臣伍奢对君主这样的行为非常反对。楚王一不高兴，下令把伍奢抓起来，连伍奢的大儿子也一路被杀死。然后，二儿子伍子胥看情形不对，他赶紧逃命。

一路上躲躲藏藏，有什么风吹或草摇动的声音，他都会被吓到。

有一日，伍子胥来到江边，碰到一个渔翁，伍子胥把事实真相都通知了他。

之后，渔翁上岸帮他找吃的，伍子胥怕他去告密，就躲在岸上的芦苇丛里。等到渔翁一返来，发现他不在，就要他不用担忧，快点出来，让他吃了一顿丰盛的晚餐。当伍子胥要走之前，还叮咛渔翁千万不要跟别人说起见过他的事儿。渔翁见伍子胥嫌疑自己，为了不让他担忧，竟然投江而死。伍子胥非常惆怅，持续逃亡的生活。

之后，他在吴国受到重用，掌握了吴国的军队，他马上攻打楚国，报了杀父的深仇大恨。