在英国王室历史上，曾经出现过这样的一位王后，她接受过良好的文化教育，在漫长的婚姻时期，还经营自己的领地。这位王后就是卡斯提尔公主埃莉诺，她和国王爱德华有着深厚的感情和幸福的婚姻。本文就来叙述这位王后不平凡的一生。
1241年，埃莉诺出生于卡斯提尔王国的布尔戈斯，她是国王费尔南多三世和庞蒂厄女伯爵珍妮的第二个女儿。她被起名为莱昂诺尔Leonor，这个名字源于卡斯蒂利亚语，它的拼写形式在古代与近现代有些差异，在西班牙国家图书馆中还保存着15世纪的阿拉贡公主乌拉卡手写的文件，上面清楚地书写着leonor，只不过是用比较特殊的花体字书写的。这个单词具体什么意思，在近现代出版的词典中没有做出任何解释，但是根据古代拉丁语构词法，可以推断可能与“狮子“的意思有联系，它最早源于古希腊语。它也许在卡斯蒂利亚语指的是“勇敢的女子”。到了16世纪以后，西班牙的很多文件上，这个名字的拼法就与现在的完全一样，如《圣·安德烈·维拉侯爵文件》中的Leonor，整篇文章具有文艺复兴以后的书写风格，少数字母带有花体字形式，这与中世纪的西班牙书面语截然不同。埃莉诺的母亲珍妮出生于1220年，她是庞蒂厄伯爵达马丁的西蒙和庞蒂厄伯爵夫人玛丽娅的长女，她本人还是蒙特勒伊女伯爵。珍妮的外祖母是法国国王路易七世和卡斯提尔公主康斯坦丝的女儿爱丽丝，她后来嫁给了庞蒂厄伯爵。珍妮最初是许给英格兰国王亨利三世的，但是在政治上，法国不愿意接受这样的婚姻。她本人继承了母亲庞蒂厄的领地，还继承了父亲家族所拥有的领地奥马尔。珍妮的父亲还联合法国北方的贵族反对国王腓力二世，但他的反叛行为得到了新国王路易八世的原谅。他答应，不经过法国国王的同意，他的两个女儿都不会嫁给任何人。王后布兰奇威胁说，如果珍妮嫁给英格兰国王亨利三世，她就剥夺西蒙的所有封地。
庞蒂厄女伯爵珍妮的画像，出自中世纪
1235年11月，布兰奇的侄子卡斯提尔国王费尔南多三世失去了他的妻子伊丽莎白，她出自德国霍亨斯陶芬家族，本人还是皇帝弗里德里希二世的堂妹，在年幼的时候先后失去了父母。当时费尔南多三世的感情比较困惑，陷入了一段暧昧关系中，她的母亲贝伦加莉娅决定为他选择合适的妻子。贝伦加莉娅的妹妹布兰奇为姐姐推荐了珍妮，她可以嫁给卡斯提尔国王为妻子，这样还可以使领地免于落入其他人手中。1237年10月，17岁的珍妮嫁给了费尔南多三世为妻子，他们在西班牙的布尔戈斯举行了婚礼。国王和第一任妻子共有七个儿子，因此作为后来的王后珍妮，她的儿子几乎没有机会能够继承国王的位置。珍妮婚后生育了五个孩子，其中有三个活到了成年，包括埃莉诺。在十年期间，王后珍妮很少有机会陪伴国王访问各地，但是在1248年，她陪同丈夫费尔南多三世去了安达卢西亚，他们驻扎在军营里面。在1251年冬季，费尔南多突然患上了水肿病，病情一直持续到第二年5月30日去世为止，他把王位交给长子阿方索继承。埃莉诺时年只有九岁，王后暂时还是留在卡斯提尔王国。在前一年，珍妮继承了母亲庞蒂厄和蒙特伊勒的领地，她成为了女伯爵。珍妮和新国王阿方索十世的关系一直不好，她想要求王后领地的权力，这是当年国王赠送给她的。后来她成为了国王阿方索的弟弟亨利（恩里克）的同盟者，珍妮还是想要回这份领地，这是国王要他儿子答应过的事情。王后不谨慎地参加王子亨利的会议，以至于被人说成情人关系。结果，这一谣言更是加剧了国王和继母之间的紧张关系。此后，珍妮带着儿子费尔南多离开了卡斯提尔王国，她去了庞蒂厄。珍妮在1260年——1261年之间嫁给了一个男子，他名叫让·德·内勒，是法尔维领主。有人说她生育了一个女儿，实际上，是她丈夫和前妻的孩子。王子费尔南多继承了她父亲的领地奥马尔，并且与图鲁斯伯爵阿马里·德·蒙福尔的女儿结婚，他们生育了一个儿子，起名为胡安。有学者认为，费尔南多可能死于1264年7月25日之前。
费尔南多三世的画像，作于1892年——1894年，作者是西班牙著名的画家何塞·玛利亚·罗德里格斯。
埃莉诺很可能出生于1240年，或者1241年，因为在她去世的时候，国王爱德华下令为她点燃49枝蜡烛，这就象征了她49岁。根据有人推测，她的父母亲分开了有十三个月，那时候国王费尔南多参加安达卢西亚的战争。他仅仅只是在1241年2月才回到西班牙北部，埃莉诺很可能是在那年底出生的。埃莉诺很可能受过相当好的文化教育，她的父亲和长兄都鼓励王室的孩子们接受广泛的文化教育。因此，很有可能，埃莉诺接受教育的标准要比其它王室和贵族成员还要高一些，这一点我们可以从西班牙15世纪末期卡斯蒂利亚王室的教育情况可以推断出来。埃莉诺的父亲是卡斯提尔国王费尔南多三世，他是女王贝伦加莉娅和莱昂国王阿方索九世的儿子，母亲曾经短暂地做过女王，她后来决定让儿子继承王位。费尔南多可能出生于1199年，或者1198年，甚至最近些年有学者认为，他应该出生于1201年7月24日。关于出生地点，可能是在瓦尔帕莱索（意思就是来自上面的战争）的一个修道院，就是现在西班牙的萨莫拉省。实际上，这座修道院是一所女子修道院，它一直持续到1835年土地被征用为止。1203年，费尔南多的父母亲被教皇强制离婚，她的母亲带着另外的弟弟和妹妹回到了卡斯提尔宫廷。费尔南多就与他的父亲阿方索九世生活在一起。1217年以后，卡斯提尔公主贝伦加莉娅继承了弟弟恩里克的王位（亨利），不到一年，她辞去了王位。费尔南多继位以后，贝伦加莉娅成为他重要的顾问，参与各类政治事务。作为卡斯提尔国王的长女，她最初是被确定为王位继承人的，但是根据当时的继承制度，王位以男性优先，因此她的弟弟继承了王位。尽管，她的婚姻属于政治性的，但可以看出还是比较幸福的，贝伦加莉娅有五个孩子。这段婚姻最终可以导致莱昂和卡斯提尔王国实现统一。
这幅画像作于1788年，上面书写着贝伦加丽娅女王的女继承人身份，她的儿子费尔南多三世，以及她去世时间。18世纪的西班牙文在字句方面与现代的还是有些区别
埃莉诺和英格兰国王爱德华一世的婚姻源于阿方索十世想要回祖先领地这个理由，它可以溯源到阿基坦南方地区的加斯科尼公爵领地。他声称是以前英格兰王后埃莉诺婚后财产的一部分。两个王国争辩了很久，最终在1253年做出了决定。亨利三世和阿方索十世赞同，埃莉诺嫁给亨利的儿子爱德华（他现在是公爵身份）；阿方索会把领地转给爱德华。不过，亨利三世有些担心的是，他精心为爱德华准备的骑士授甲仪式（年满21岁的男子可以被授予骑士）需要放弃。他们赞同，在下一个圣母升天节来临之前，由阿方索为爱德华举行骑士授甲仪式。1254年11月1日，这对年轻人在布尔戈斯的圣·玛丽娅礼拜教堂中举行了婚礼，爱德华和埃莉诺是隔两代的表兄妹。爱德华的祖父约翰王和埃莉诺的曾祖母（英格兰公主埃莉诺）都是英格兰国王亨利二世和和阿基坦埃莉诺的儿子和女儿。婚后，俩人在加斯科尼生活了将近一年，爱德华是阿基坦的领主。那个时候，埃莉诺只有十三岁半，几乎确定生下了她第一个孩子，是个女儿，夭折了。1255年夏季晚期，埃莉诺独自一人去了英格兰，几个月后，爱德华跟随着她一起去。亨利三世非常自豪地认为，他解决了加斯科尼的危机，但是英格兰臣民害怕埃莉诺的亲属会依靠亨利的慷慨过着奢侈的生活。她的几个亲属的确来到了英格兰，年轻的埃莉诺不可能阻止，或者防止亨利三世支持他们，因此她在英格兰不是很受欢迎。据说，阿方索十世想把妹妹嫁给纳瓦拉国王西奥巴德二世。如果这段婚姻缔结后，卡斯提尔王国进入加斯科尼就会更加方便。其次，阿方索认为，西奥巴德还没有成年，他可以利用机会兼并纳瓦拉王国。1253年，为了避免被卡斯提尔王国所控制，西奥巴德的母亲，波旁的玛格丽特和阿拉贡国王海梅一世联合，他们缔结了条约，庄重地允诺，西奥巴德将永远不会娶埃莉诺。
阿方索十世的画像，作于2008年8月19日
这期间，英格兰王国发生了一系列内战，埃莉诺积极地支持爱德华的事业。她在战争期间一直被软禁在温莎城堡中，后来被转移到威斯敏斯特王宫。1265年，爱德华和亨利三世在伊夫舍姆战役中打败了男爵的军队。爱德华在改革政府中起到了很重要的作用，埃莉诺的地位也得到了很大的提升。后几年，埃莉诺先后生下了三个夭折的女儿，她生下了一个儿子，取名为约翰，第二个儿子亨利，是在1268年春季出生的；接着，1269年6月，一个健康的女儿埃莉诺诞生了。1270年，王国内部稳定了，爱德华和埃莉诺去参加舅父法国国王路易九世的第八次十字军战争。在他们抵达之前，路易九世就病逝于迦太基。他们在西西里度过了一个冬季，随后去了圣地的阿卡。1271年五月，这对夫妻抵达了那里。埃莉诺生下了一个女儿，被称呼为“阿卡的琼”。十字军在军事上是不成功的，巴赫里王朝的拜巴尔对于爱德华出现在阿卡，他是非常担忧的。1272年6月，他决定尝试着对英格兰王位继承人进行暗杀。爱德华的胳膊被匕首伤得很重，据信是已经中毒了。他的伤口严重地发炎。一个外科医生给他进行了手术，切除了有病的肉，这样他转危为安了。埃莉诺在一旁痛哭和哭泣，后来的小说家改编了这个情节，说是埃莉诺吸出了伤口的毒，挽救了爱德华的生命。但是这部小说是没有历史根据的。1272年9月，他们离开了阿卡，12月去了西西里。夫妻俩人已经知道了亨利三世去世的消息（1272年11月16日），随后，他们去了加斯科尼，埃莉诺在那里生下了一个男孩，取名为阿方索，以她的哥哥国王阿方索十世的名字命名的。他们立即返回英格兰，在1274年8月19日同时被加冕为国王和王后。
埃莉诺的画像，作于19世纪晚期，源于《卡塞尔英国史》中的插图
爱德华和埃莉诺深爱着对方，这在中世纪上层社会是很少有的。这对夫妻很少分开，埃莉诺陪伴着他去参加威尔士战争。在1284年4月25日这一天，埃莉诺在卡那封城堡中，生下了他们的儿子爱德华，他就是后来的爱德华二世。在当时的王室记录中，还记载了爱德华和埃莉诺非常和谐的关系。每年复活节星期一，爱德华会给王后的侍女一些钱，这样他就可以去埃莉诺的房间休息，这个习惯一直持续到1291年为止。即使埃莉诺去世很久了，但爱德华还是每年哀悼着她，他内心仍旧记忆着她。此外，爱德华还为她修建了十二个精细复杂的石质十字架（其中有三个现在还存在），它们标记着埃莉诺葬礼仪式的路线。实际上，爱德华与法国公主玛格丽特结婚的目的是担忧王位继承人会夭折。不过，埃莉诺的儿子爱德华还是继承了王位。传统的观点认为，埃莉诺没有对爱德华的政治有多少影响，甚至在外交事务上，她也只是起到次要的作用。最近一些学者认为，埃莉诺也许会给爱德华提出一些好的建议，可以说是他的一位顾问。埃莉诺被任命为调节英格兰和加斯科尼的一些纠纷。在爱德华的立法方面，例如《犹太法典》和他对威尔士重建的方法说明了，这些方面类似于卡斯提尔。在军事策略上，爱德华受到了维吉提斯作品（古罗马）的影响，埃莉诺还引导他对这部书的关注。不过，爱德华还是有意识地限制她的一些权力。在英格兰历史上，王后在政治上所起的作用在中世纪时期是有一定限制的，但是随着时代的变迁和经济文化的发展，她们的地位和重要性越来越显著。
爱德华和埃莉诺的画像，出自中世纪的手稿，其中她的名字莱昂诺尔的拼法是拉丁语形式
埃莉诺可以说是一位文化程度很高的女子，她是文学的赞助者，其中有些作品还是方言传奇和圣徒传记。但是王后埃莉诺的趣味包括非常广泛的范围，不局限于传统的文学体裁、1279年，埃莉诺继承了母亲珍妮的领地，一部为她而创作的传奇作品出现了，主要内容是关于公元九世纪庞蒂厄伯爵的生平。此外，埃莉诺还委托人创作了亚瑟王传奇，它具有诺森布里亚的主题，可能叙述的是诺森布里亚领主约翰·德·维西的婚姻，他与王后的一个亲属结婚。埃莉诺还委托了阿方索赞美诗，这部作品现存于英国图书馆内。还有人怀疑这部赞美诗是《伯德赞美诗》的委托者，上面还印有国王阿方索十世和他的阿拉贡妻子的徽章。1286年1月，埃莉诺感谢塞尔尼修道院院长借给了她一本书，可能是关于国际象棋的一篇论著，它是13世纪晚期在塞尔尼修道院内写成的。还有一些证据表明，埃莉诺和她的哥哥阿方索十世曾经交换过书籍，他本人就擅长棋类娱乐活动。的确，埃莉诺并不能流利地说英语，但是她能够阅读英文书。她会用法语思考和理解一些事物，这是埃莉诺母亲的语言。埃莉诺比大多数中世纪王后幸运的一个原因是：那时候英格兰还是盛行双语制度，对于她来说，日常使用法语并不是一件很难的事情。实际上，英格兰中世纪时期，从威廉一世开始到爱德华一世，大多数的王后都是来自说法语的地方，并非是英国本地贵族。英国国王普遍地与本地贵族结婚大概是都铎王朝以后的事情，尤其是在维多利娅王朝以后。即使就是近代联姻，这样的的次数也不是很多。当时英格兰所有文学作品都是用法语书写的，从她留下来的一些书信中可以看出。很多英格兰王后都擅长拉丁文和法语。
王后埃莉诺的黑白素描画像
埃莉诺还推广使用挂毯和地毯，这种习俗在当时的西班牙宫廷非常盛行，后来就引进了英格兰。实际上，在王后去世后，英格兰的大贵族还简化了挂毯和地毯的装饰。她还推广使用精美的餐具，装饰优美的刀叉，这也许可以看出她幼年时期在西班牙卡斯提尔宫廷所经历的生活。王后还对王家别墅花园设计有着相当大的影响力，她从自己的领地收入中拿出一部分投资花园。她设计的花园大部分还保留着，包括使用水景，这是卡斯提尔宫廷中花园宫廷的共同特征，主要归因于伊斯兰和罗马文化对西班牙的影响。在她主持下，王后还对利兹城堡（位于英格兰）中风景如画的观景亭进行了改进。埃莉诺在她的一生中，身体素质是相当好的，她有过至少十六次怀孕经历。但是，她生下最后一个孩子后，埃莉诺的身体发生了显著的变化。从那以后爱德华和王后的宫廷开始记录王后使用医药的经常开支。1287年，来自王室随从的一封信中提到了王后患上了复杂的瘴疠发烧。这种发烧类型说明，她得了疟疾。这种疾病不是致命的，但是会留下虚弱的后遗症，很容易受到感染，最终会导致出血而死。还有一种可能性，她继承了卡斯提尔王室家族心脏疾病。埃莉诺从加斯科尼回来后，她已经意识到自己可能临近死亡了。她着手为自己的两个女儿玛格丽特和琼安排婚事。此外，她还为小儿子爱德华订下了一门婚事，对方是苏格兰女继承人，挪威美少女玛格丽特。后来，王后的孩子们被叫来去探望她，这就说明，这次旅程已经危及了他们的健康。俩人决定回到林肯，但是王后停留在诺丁汉姆的哈比乡村，距离林肯还不到7米。王后只好住在理查·德·韦斯顿家中，没过多久，在1290年11月28日晚上，埃莉诺就去世了，时年49（48）岁。爱德华一直坐在她的身旁，听取了她最后的请求。埃莉诺被安葬在威斯敏斯特修道院内，后来被迁葬在新建的墓地内，可能是她临终前要求建造个新墓地。
这是关于纪念王后埃莉诺的文字说明，位于吉尔德福德城堡内。这个城堡也是当年爱德华一世和王后在年轻的时候度过的地方
