中国为何叫中国？如果连祖国名字来源都不知道，是不是有点尴尬
世界上存在着很多国家，每个国家都有属于自己的国号。我国的国号自1949年9月起，正式确立为中国，或许很多现代人听到“中国”一词，都会觉得不足为奇。
然而，中国为什么叫“中国”，可能大多数人并不了解。这一词，虽然看似简单常见，实际上它却有着很深的历史渊源。身为中国人如果连祖国名字的由来都不知道的话，确实显然的有些尴尬。那它的由来究竟是如何的？
“中国”一词，并非是直到近代才出现的，在遥远的古代早就有它的踪迹。
中国的历史，最早可以追溯到西周时期。在我国宝鸡陈仓区，曾出土一尊源自西周初年的青铜器，它的名字为“何尊”。在这尊青铜器的内部刻有铭文，其中有一段文字引入瞩目，“余其宅兹中国”。
这是古代中国的首次出现，不过这里的中国，只是一个纯粹的地理概念，它指的并不是国家，而是天下的中心，洛阳这一片中原地区。中国在古代，不仅是一个地理概念，还是一个历史性的概念。它所指的地理范围，在历史的发展中不断地产生变化。
在历代史料文献中，曾多次出现过中国一词，不过它们的含义有些差别。有的指居中原之地，有的指国家中心，有的指国境之内，还有的指君主统治的领地。
上个世纪末，在我国新疆尼雅遗址，出土了一件汉代织锦护臂。它由五种颜色织成，十分绚丽。不过引人好奇的并非是它做工有多精巧，而是它上面非同寻常的文字，“五星出东方利中国”。
“五星”，“中国”，很容易让人联想到如今的中国，以及中国的国旗。因此，这句话也被一些人误认为是古代的神奇预言。不过，理性分析下，虽然这句话听起来不可思议，但是其实并没有这种神秘的寓意，这里的中国，依然只是地理概念上的中国，也就是中原地区。
以前的中国大多指部分区域，直到宋朝时期，中国才有了国家疆域的概念。宋朝奉行这样的说法，“内中外夷”，“中”虽是中国，但它指的是国境以内，在宋朝的眼里，除了中国以外便是夷。
自宋朝之后，中国又倾向朝国号发展。元朝时期，忽必烈自称“中国”，派往他国交流的使臣，就曾奉旨称本国为中国。直到清朝时期，它又再一次发生转变，顺治帝在位时期，朝中文书，就已将“中国”作为大清统治区域的统称。
到了康熙年间，这样的用法，变得非常常见。当时，满族贵族，黎民百姓，以及国外传教士都毫不怀疑，大清子民可以将自己称为“中国人”。甚至在大清历朝实录中，中国一词出现的频率高达千次。后来清朝末年，统治者视“中国”和“大清国”为同种意义的称呼，经常交替使用它们。
在多个条约之中，“中国”一称呼就被使用。这说明，不仅清朝统治者认同这个国家可以称为“中国”，就连国际上也对它的使用没有任何疑虑。后来，辛亥革命以后，“中华民国”简称为“中国”，正式作为国家的国号。新中国成立以后，“中国”这一国号被沿用至今。
有些人认为，或许“中国”，只是“中华人民共和国”的简称，其实不然，按理说，我国的简称应该是“中华国”，之所以不用后者，更多地还是出于历史原因。
由上可知，中国这一词的含义不断发生变化。不过，它的变化历程不只是简单的演变，其中还包含了很多深意。
在先民眼中世界天圆地方，因此，古人喜欢将统治中心立于中央地带，“中”是居中心之地，是最为尊贵与和谐的位置，“国”是邦土，“中国”之地，由中心向外扩散，虽未涵盖整个国家，但却是尊贵且核心的。
到了大一统时期，“普天之下，莫非王土”，中国的寓意，也不断地被修正，逐渐演变成为更大范围的区域，最终它可代表整个朝代所统治的天下。再看它的演化过程可以得知，它所经历的，先是地理中心，再到政治中心，最后成为文化中心。
居天下之中，便是地理中心，国之都城，又是政治中心，最终由文化的不断发展，得到进一步强化，自此，还衍生出了一种划分中外不同文明文化的意思。
千年以来，历朝历代，盛行华夷对立区分二元论，以及“中国者，天下之中”。虽然从现代来看，“中国”并非文明文化中心，但是这种观念也成功地让千年来不同的民族，在这片大地上逐渐形成一种高度认同感和凝聚力。
尽管这片土地上生活着不同的民族，但他们都趋向于同一个认知，那便是他们都属于华夏这个大民族，“中国”也逐渐蕴含了这种民族统一的意识。后来，随着世界不断的发展，各方“夷”国崛起，华夏统治者逐渐不再“坐井观天”。
在生死存亡之际，早先的“我族天下之中”的观念早已落后，人民心中，一种宏大的民族意识随之崛起。而“中国”，作为一种具有呼唤民族团结，民族凝聚的称呼，就被很多先进人士倡导用于国号。
“中国”的出现，并非顺其自然的事情。在数千年之中，它受到不同社会意识的影响，形成了不同的“形态”。虽然这二个字看似简单，但它所包含的内容，却无比丰富深刻。
如今，“中国”早已是人们能脱口而出的词语，但它的内涵，却鲜为人知，不得不说，这是一件有些可惜的事情。