每一个历史的转身
都在风中徘徊了很久、很久
这是【西方大通史】第358篇文章【启蒙时期】第 37篇文章
我们发现，这一时期欧洲的科学成就达到了一个前所未有的高峰，是一个群星璀璨的时代。有人曾有疑惑，为何中国就没有这样的时期，为何古代的中国就没有出现这样的科学成就呢？中西方有一个很大的现象，虽然中国也出现过像祖冲之这样的数学家，但是相比于欧洲，就像是一个孤胆英雄与一个团队的区别。在中国，天文学是与天命息息相关的，是被皇家垄断的，私人是根本不可能涉猎其中的。不能说中国的古人从来不仰望星空，只不过这种仰望天然就带有一种类宗教的色彩。也正因为此，古代中国对天文现象的记录可谓是汗牛充栋，很多西方的科学家要找寻历史资料，如今也要回到中国的古籍中寻找。毋宁说，中国保留了最全面的天文学的数据，在这个世界上，还没有任何一个国家能做到如此的全面。同时期的中国处于清朝，康熙是一个对西学有着浓厚兴趣的皇帝，但他的这种兴趣更多只是一种好奇心，他经常和大臣们讨论关于几何学的问题，大臣们也都不敢提出任何异议。要在这样的一个政治环境中搞科学，除非他的脑袋像海德拉一样，被砍了还能再长，并且越砍越多。古代中国根本就没有科学的土壤，倒是有科技，但没有科学，就算是偶尔蹦出一个伟大的数学家，也只是夜空中那颗为数不多的孤星，在他灭了之后，便也陷入了一片黑暗。再者，欧洲是一个多政府的世界，说得难听点，英国混不下去了我可以去法国混，就算是得罪了英国国王，只要不被他抓到，我很容易就可以游过英吉利海岸，抵达法国。而在中国呢？普天之下莫非王土，难不成你还想游到日本去？欧洲在古希腊时期就养成了一种研究的精神，那时候有泰勒斯、柏拉图、欧几里得以及阿基米德等，他们共同推动了几何学的发展。要知道，于当时来讲，几何学真的是学了一点用都没有，只不过在中世纪之后，欧洲人才发现，原来几何学也有实用的一面，制造炮弹，在用抛物线求炮弹落点等方面有着巨大的作用。古代的中国没有科学院，而欧洲最早的法兰西科学院于1635年建成，随后，英国皇家科学院于1660年建成，后来在莱布尼茨的推荐下，俄国建立了圣彼得科学院，德国建了柏林科学院。科学院的建立为欧洲各国培养了众多人才。我们一直以为，中世纪的欧洲教会压榨理性，实际上，古希腊的理性思想是被基督教保留了下来，只不过在后来从宗教脱离了出来。从某种意义上来讲，近代科学脱胎于基督教。无论是阿奎那，还是笛卡尔，都试图在用理性来证明上帝的存在，这点，是其他地方的人怎么想也想不通的。这里说一下英国的皇家科学院，科学院的前身是一个隐形学院，最初是一些医生和几个数学家定期聚会，刚开始的影响力还比较小。1654年，有两个人加入了，他们是波义耳和胡克，这就让这个学院增添的一份光荣的色彩。后来，隐形学院定期在格雷山姆学院每周举行一次例会。就在学院风生水起的时候，被克伦威尔给解散了。但是随着克伦威尔的去世，英国的斯图亚特王朝复辟，查理二世被人们从法国迎了回来，继续当国王。也就在查理二世刚当国王的时候，就恢复了隐形学院，还成立了一个组织，叫“以促进自然知识为宗旨的皇家科学院”，简称皇家科学院。作为一个科学院，起初其中的所有成员的心中都已经有了基本的科学研究方法，在他们的会徽上标着一段拉丁文“Nullius in verba”，翻译成英语就是“Nothing in word”，简而言之就是，不要相信他是怎么说的，要看他的实验数据。从中我们看到科学的一个性质，很多人认为科学就代表着正确，科学都是对的，实际上，科学最重要的是可证伪。科学的不一定正确，正确的也不一定科学，这句话很拗口，很多人也不理解。比如，人都是会死的，这句话是正确的，但并不科学，因为无法证伪。再比如，明天太阳会爆炸，这句话是错误的，但也是科学的，因为可证伪。首先如果我们定义了什么是“明天”，什么是“会”，什么是“爆炸”，那么我们只要等到明天看一下，来验证一下，看太阳是否会爆炸。如果没爆炸，那么这句话虽然是错误的，但却是符合科学的。再比如，我预测上海市中心房价会跌，这句话就不科学，但却是永远无法证伪，也可以理解成永远正确的。什么意思呢？假设上海市中心房价在一百年内都在蹭蹭蹭上涨，没有跌过，你也无法说我错，因为很有可能在一百零一年的时候跌了。只要跌了，我就对了，只要一直在涨，你就还不能说我错。如果换一句科学点的说法呢？就是要在这句话中加入限定的时间或地点，比如，我预测，上海市中心的房价会在2025年的时候下跌10%，这句话就是科学的，却未必正确。如果到了2025年的时候，上海市中心的房价没有下跌，或者下跌的幅度只有6%，那我就错了。科学，往往是在打脸，科学最重要的不是结论，而是方法与过程。无法证伪的东西，就不能算科学，即使他正确；能够证伪的东西，就能算科学，即使他错误。查理二世虽然一手创办了皇家科学院，但他最后的死却很中世纪。根据一些后来的公开记录表明，1685年2月2日，查理二世突然病了，不清楚他究竟是得了什么病，就连皇家医生也不了解，于是，他们对查理二世进行了一系列治疗，这在今天看来，纯粹是折磨。他们首先放了约700毫升的血，这是欧洲风靡了几千年的放血疗法，后来，医生可能是为了清除国王体内的病*/-毒，给他开了金属锑，这是一种有毒的金属，查理二世刚吃完就狂吐。锑用它的元素符号强烈表达了对这一事件的看法：Sb。医生后来将国王的头发剃光了，用消毒水洗他的头皮，又将鸽子粪抹在了他的脚掌，接着又放了约300毫升的血。很显然，查理二世的病没好，而且挺过这么一番折腾，国王已经奄奄一息。医生为了让他振作起来，给他补充了一点糖，又用烧红的火棒烫他的身体。（够精神了）接着，医生找了一个犯人，将犯人的头盖骨打开，从里面提取出了液体，强行给国王灌下，又弄了一头来自印度的山羊，让山羊吃石头，当石头进入山羊的胃里时，又将石头取出来，磨成粉末，让国王喝下。四天之后，2月6日，查理二世终于死了。或许，死亡对他来说才是一种真正的解脱。
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西方大通史系列
▲ 【希腊神话】
▲ 【文明之初】
▲ 【光荣希腊】
▲ 【伟大罗马】
▲ 【基督世界】
▲ 【征战十字】
▲ 【黎明曙光】
▲ 【文艺复兴】
