西王母，是中国神话传说中的重要人物。西晋武帝太康二年（281年），人们在河南汲县挖掘出了一座战国时期的墓葬，出土了一批竹简，其中最重要的莫过于《竹书纪年》，而另外一本比较重要的书籍则为《穆天子传》。《穆天子传》记载了西周周穆王西游的传说，他到达了西戎活动的地区，并和西王母宴饮酬酢。那么，周穆王到达的西王母之邦到底在哪里呢？

在《山海经》中，西王母被记载于《西山经·西次三经》《大荒西经》中。在《山海经解密：炎黄先民曾经生活的地方，黄河之水为何向西流？》一文中，我已经对《西山经》中的三大主要山系进行了分析，其中西次一经（华山）是秦岭，西次二经和西次四经是鄂尔多斯高原到六盘山（北洛河、泾河、渭河发源地），而西次三经的山脉比较笼统，泛指青海一带的山脉。这意味着，西王母可能就生活在青海一带。

黄河上游的地形图

在《山海经》中，一个方面的地理信息基本是一个地区的。例如，《西山经》《大荒西经》《海外西经》《海内西经》，实际上都是指西北一带的地理信息和传说，《西山经》主要记载山水，其他的主要记载传说和部落位置，各有侧重。关于西王母的信息，《西山经》记载如下：

“又西北三百五十里，曰玉山，是西王母所居也。西王母其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，是司天之厉及五残。”——《山海经·西山经》

这个玉山的位置，在《西山经》中位于昆仑山以西1120里，在积石山以东780里的地方。而先秦和汉朝的一里大约是415米，如此大约在昆仑山以西900公里，在积石山323里的地方。汉代的人们认为黄河从昆仑山发源，然后通过暗河潜流到了西域的积石山，再冒出来流到罗布泊，然后再潜流到甘肃黄河。根据这条信息来看，西王母的位置当处于青藏高原北部。

黄河重源说

而《大荒西经》则记载：“西海之南，流沙之滨，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆仑之丘。有神，人面虎身，有文有尾，皆白，处之。其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄然。有人戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，名曰西王母。此山万物尽有。”

按照《大荒西经》的记载来看，西王母就生活在昆仑山下，这里有弱水环绕，在弱水之外有一座火山。在青藏高原北部的昆仑山脉、祁连山脉中的确有火山，但是祁连山都是死火山，不存在投物辄然的效果。而昆仑山的阿什库勒火山，是中国唯一的活火山，位于新疆于田县南部约120千米处。于田就是古代的于阗，汉代的人们认为黄河从于阗发源，因此《山海经》中的昆仑山就是位于这一带。

阿什库勒火山的位置

如果这一说法成立，那么周穆王西游最远则到达了西域西南一带。我们再来看《穆天子传》的路线记载。“穆王以宗周为起点，横渡漳水，穿越钘山险道，北沿滹沱河，到达犬戎， 翻越隃之关隥，至于阳纡之山， 经两次朝会， 西济于河，宿于昆仑之阿，赤水之阳，攀登舂山，济于洋水，乃循黑水，群玉山， 过玄池、苦山， 最终达到西王母之邦。”

根据刘师培、顾实、丁谦、卫聚贤等学者考证，周穆王是从洛阳出发，渡过黄河、漳河，穿过太行山，滹沱河，然后再出雁门关，经过阴山、河套平原、银川平原，沿着黄河前进，到达了青藏高原，再进入塔里木盆地，最终到达了西王母之邦。这一去一来，一共是3.5万里的路程，那单边路程大约也是1.7万里，也就是7000公里。我们从百度地图上进行简单的测量，这条线路大概是4600公里，考虑到周穆王西征不可能走直线，7000公里也是可信的。

综合以上的信息，那么周穆王西游就可能到达了塔里木盆地南部。于阗，实际上就是古羌人建立的古国，而华夏也是古羌人后裔。西域的几十个国家的居民都是深目高鼻，也就是欧罗巴人种，唯有于阗人是黄种人。《北史·于阗传》记载：“自高昌以西，诸国等人，深目高鼻。惟此一国，貌不甚胡，颇类华夏。

在于阗的东边，还有一些部落叫做“婼羌”，也是古羌人部落。也就是说，古羌人原本生活在青海一带，其中一支向东方迁徙，进入了渭河、黄河流域，产生了农耕文明，而停留在青海、甘肃一带的则停留在游牧阶段，依然被称为“羌”。另外有一些古羌人翻越了昆仑山，进入了塔里木盆地的南部，可见古羌人的活动范围是非常广的。

于阗在西域南部

在《山海经·西山经》中有这么一句话：“凡西次三经之首，崇吾之山至于翼望之山……其神状皆羊身人面。”这里的羊身人面便是古羌人的图腾象征，《说文解字》说：“羌，西婼羌，西戎牧羊人也。”而婼字加一个女字旁，说明该部落还处于母系氏族阶段，其首领自然也是女王。

除了周穆王之外，还有黄帝似乎也到达了西方的女国地区。《列子》一书说黄帝曾经在梦中游览了华胥氏之国，这里还处于原始社会没有阶级、没有国君的状态。这里的华胥氏，就是炎帝、黄帝的母部落。《世本》原著载“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝，曾祖母华胥氏。”不过，华胥氏并非是王母，但是两者的位置还是比较接近的。后来，华胥氏的华成为了华夏族名称的来源。

综上所述，我可以得出大致的结论。古代的羌人活动在青藏高原北部一带，这里是长江、黄河、澜沧江、岷江、黑河、塔里木河的发源地。古羌人将这里的群山，泛成为“昆仑山”，因此《山海经》中的昆仑山并非一座山峰，而是一个系列的山。古羌人北迁到塔里木盆地后，也将一些青海的地名带到了这里。

从山脉的延伸上说，巴颜喀拉山也是昆仑山的一部分

当张骞出使西域时，当地的于阗人就告诉张骞，说“河水”从于阗南部的昆明山发源，然后流到了罗布泊。张骞信以为真，将这个重要的地理信息带到了中原，中原的人们百思不得其解，于是说黄河从地下潜流到了甘肃，这就是汉代的“黄河重源”说。

如此，《山海经》中的许多疑惑也就是迎刃而解。《山海经》中还提西王母居住的地方是“有弱水之渊环之”。弱水并非一条河流的名字，因为古代将不能行船的河流叫做弱水，说明其水量小，或者湍急。《山海经》中到处都有弱水的记载，可见并非具体的河流名字。于阗位于昆仑山之北，有塔里木盆的两条源头发源于于此，在古于阗的地方汇集，两条河流环绕在于阗，也就是“有弱水之渊环之”。