西游世界里，有很多神秘感十足的人物，他们到底是谁？他们为什么会出现？他们从哪里来、最后又去了哪里？

这些人物包括一度很受争议、见首不见尾的菩提祖师，以及盘丝洞中来路不明的七个蜘蛛精，和白虎岭上身世成谜的白骨精，还有一直没有明确过的孙悟空的创造者等等。

乍看迷雾重重、漏洞四出，似乎是作者粗制滥造的一部神魔小说，其实不然。作者在《西游记》原著中明面上留下很多谜团，就像菩提祖师留给孙悟空的盘中之谜，暗中却又埋下很多线索，只需稍微细心一下，我们就能恍然大悟：哇，原来真相是这样子滴！

这正是《西游记》能让人产生浓厚兴趣的原因之一，也是很多人读《西游记》的乐趣所在。

今天我们要说的，是花果山上最容易被人们忽略，却又在孙悟空成长过程中起到过关键引导、辅助作用的四个人物：神秘的花果山四老猴。

四老猴的超长寿命

花果山四老猴，分别是两个通臂猿猴和两个赤尻马猴。他们在孙悟空出世之前，就不知道已经在花果山存活过多少年了。

毕竟孙悟空出世前花果山就已经生活着很多猴子了，这其中有几只年龄大些的老猴子并不奇怪。关键是这四只老猴子后面的寿命。

孙悟空灵台方寸山学艺修成仙体后回到花果山，然后被鬼差引入了地府的时候，通过生死簿得知，自己“乃天产石猴，该寿三百四十二岁”。

孙悟空本身为“天地精华所生”，又跟随菩提祖师修成仙体有了一身本事，本以为能够“跳出三界外，不在五行中”了，结果也只是三百多岁的寿命。

那四个老猴呢？在孙悟空之前就已经称“老”了，不但没有在成为妖仙的孙悟空之前寿终投胎，而且在孙悟空被压五百年后、到三打白骨精被唐僧“道昧放心猿”、再回花果山的时候还健在。

这时候孙悟空都一千多岁了，四老猴呢？至少比孙悟空寿命高个几十年吧。

能躲过菩提口中所称的“三灾利害”，从容活到一千多岁，说他们就是几只普通猴子，谁能相信？

而他们凭什么呢？

四老猴的超常见识

四老猴第一次正式出场，是在孙悟空第一次想到自己会死、从而感慨落泪的时候。

当时就有一个通臂猿猴跳出来，点拨孙悟空说：想长生，可以啊，但是需要离开花果山，去外面的古洞仙山，找寻佛仙与神圣这三类人学习长生不老之术就行。

要知道，当时的花果山只是一处海外孤岛、纯原生态世外桃源，尚无任何人仙妖鬼的到来，也没有任何生灵离开过花果山的迹象，这四老猴怎么就知道佛仙与神圣的事情？

而且后面还有类似情况。

孙悟空自灵台方寸山“荣归故里（其实这个荣字略有些贬义，毕竟他是被菩提逐出师门灰溜溜跑回来的）”、杀了混世魔王、组织众猴练兵的时候，正为猴兵们没有“锋利剑戟”的事情发愁，四老猴一起跳了出来说：这有什么难？想要好兵器可以到二百里外的傲来国去取啊！

不但知道哪里有兵器，还能基本准确说出距离！

孙悟空为自己的兵器不趁手而发愁的时候，四老猴又齐刷刷跳出来说：

花果山多次大难毫发无损，这也是很了不起的本事。

如孙悟空外出学艺二十多年间、混世魔王入侵花果山；如十万天兵征剿花果山；如二郎神放火烧山；如后来众猎户三天两头骚扰、猎杀花果山众猴。

孙悟空得了金箍棒之后，不忘四个老伙计，把他们封了四健将，其中两个赤尻马猴唤做马、流二元帅，两个通背猿猴唤做崩、芭二将军。然后孙悟空把花果山众猴兵交代给四老猴操练，放下心来去四海交游。

花果山被四老猴打理得井井有条，花果山八万多猴兵也在四老猴的调教下兵强马壮，以致后来李靖十万天兵征剿花果山，数万猴兵猴将居然毫发无损。

这四老猴带兵打仗的本事几乎要甩过天蓬元帅、天王李靖几十条街了。

如来对四老猴的评价

真假美猴王一节中，如来佛祖说，周天之内有“天地神人鬼”五仙，有“蠃鳞毛羽昆”五虫，其外还另有混世四猴。这混世四猴就是灵明石猴和六耳猕猴，以及赤尻马猴和通臂猿猴。

按照如来的说法，赤尻马猴和通臂猿猴分别排在第二、第三位，六耳猕猴排在第四。

如来说，赤尻马猴的特长为：“晓阴阳，会人事，善出入，避死延生”；通臂猿猴的特长为：“拿日月，缩千山，辨休咎，乾坤摩弄”。总之是混世四猴各有所长。

或者可以这样说，赤尻马猴和通臂猿猴实力不一定多么强，但起码不比孙悟空和六耳猕猴（是否为如来杜撰尚难定论）差多少。

西游记至此，也算对这花果山异于常“猴”的四老猴做了一个交代。

但是，这四老猴早于孙悟空出生在花果山，又有如此本事（似乎是天然的本事、生而知之一般，或者就是早于孙悟空得道），为什么甘居“猴”下，自己不做猴王却要默默让位于孙悟空呢？

此处暂且不讲，欢迎大家见仁见智说出自己的看法。