江海之所以能为百谷王者，以其善下之也故能为百谷王。是以圣人之欲上民也，必以其言下之，其欲先民也，必以其身后之。故居前而民弗害也，居上而民弗重也，天下乐推而弗厌也。以其无争，故天下莫能与之争。

注：

百谷，众谷之水。水由溪入谷，由谷入川，由川入海。

言，yán，政令，号令；例：有不祭则修意，有不祀则修言。——《国语·周语》

身，shēn，自己，本身，此处指个人的私利。

重，zhòng，重量大。此处引申为压迫。

推，tuī，推举，拥戴。

厌，yàn，憎恶，排斥。

解：江海之所以能为百谷之王，是因为善于处在它们之下的缘故。所以圣人其欲上民必以其言下之，其欲先民必以其身后之。所以他居于基层的平民之前，他们不会受到侵害；他居于基层的平民之上，他们不会受到压迫，天下的平民都乐于推举他而不排斥他。以其与民无争，所以天下没有人能和他争。

分析：

“江海之所以能为百谷王者，以其善下之也故能为百谷王。”：江海如此，天下亦同。

结合帛书本第23章来理解：“曲则全枉则直，洼则盈敝则新，少则得多则惑，是以圣人执一以为天下式。不自现故彰，不自视故明，不自伐故有功，弗矜故能长，夫唯不争故莫能与之争。古之所谓曲则全者，几语才诚全归之。”（受点委屈才能圆满，作些隐忍方可直伸；地势低洼才能蓄水，东西过时就会更新；讲求返本才有收获，贪多负义只会困惑。所以圣人以守中执一作为天下事理的定式。上层的贵族和士大夫：不炫耀自己的财富所以能够显扬，不只关心自己而忽视别人所以就明智，不夸示自己的成绩所以能有功劳，不自恃自己的才能所以能有长进。唯其不争，所以没有人能和他争。古人所说的曲则全的道理，用上面的几句话才算是比较完整地归纳出来了。）