最初的资本主义萌芽在中国是产生过的，农耕时代中国的科技也相当发达，究竟是什么原因让资本主义和工业革命的种子没有在中华大地上生根发芽？

明末江南地区商业发达，资本主义萌芽产生

自给自足的小农经济，重商抑农的政策，都影响了资本的资本积累，也使得中国古代的科技都以提高农耕效率为主，没有向现代科技转变。

但这些影响只是表面，从源头来说，古老的中华文明绵延至今，有很多因素的影响，地理上山脉和海洋阻隔，让中国更少面临外族入侵。人口众多使得我们面对入侵者总能同化或者改造外来入侵文化为我所用。统一的文字让辽阔的疆域虽然方言发音各异常，但含义相同，使得我们能够统一连续地记载我们的历史，由此引申而来的考试制度，也就是科举制度，这带来稳定的行政体制和人才输送体制。

孔夫子施教图

但是促成中国稳定和连续发展最重要的因素是儒家学说的道德准则。在儒家思想的影响下，中国形成了一个等级严密的社会体系，“君君，臣臣，父父，子子”。这一体系下哪怕旧王朝灭亡，新王朝诞生，依旧会延续之前的状况。

清初海禁的区域

正是这种秩序和持久，使得中国社会趋向于一个静止的状态，新生事物的发展，在这片土地上容易被忽略。这种稳定连续的社会，使得社会本身趋向于内聚性，也就是自给自足，这样外贸也就得不到重视。统治者为了稳定，还限制外贸的发展，在外贸过程中也多以天朝上国自居，忽视当时社会的变革力量。

资本主义和工业革命也就无法在中华大地上生根发芽。