刘氏出生于书香门第世家，不过传到他这一代已经家道中落了。他家除了一座不大可供居住的宅院之外，就只有不多的田地勉强维持生活。家里因为太穷了，佣人只有一个跟随多年忠心耿耿的只要有吃住用就可以的老仆人。

虽然刘氏一家贫穷不堪，不过得益于刘氏世家积累的声望，所以在当地很有名气。

而当地的一户泼皮人家，则得益于这泼皮的大女儿长得异常貌美。进献入皇宫后，然后又用了一些手段运作，被皇帝选中当了妃子，泼皮一下子就发家了，成为当地的大户人家。

不过鉴于之前这户泼皮人家名声不好，所以还是被当地文人、士绅界看不起。所以为了攀名声，泼皮就把自己的二女儿嫁给了刘氏，还给了一些产业做嫁妆。泼皮的二女儿还带来几个家丁、丫头好服侍她，泼皮二女儿外号“花面夜叉”从小刁蛮任性，无人敢惹，嫁给刘氏也是如此。

她与其说是嫁到了刘家？还不如说是接管了刘家。家里什么事情都是她说了算，不管是刘氏？还是刘氏年老的父母？“花面夜叉”有一点不高兴，轻则被骂，重则责打。

这天“花面夜叉”无故又把刘氏的父母骂了一顿，而刘氏父母诺大的年纪被自己媳妇如一个晚辈一样骂得狗血淋头。刘氏为人懦弱，不敢帮自己父母，但气愤不过，逃出了家去。

他刚好遇到几个熟悉的书生，就拉着他们一起喝酒泄愤。酒后吐真言，刘氏把自己家里不幸的事情说了出来。几个书生也早有耳闻，都很气愤。其中一个胖书生怂恿他道：鼓起男子汉勇气出来，趁现在喝了酒壮胆，把“花面夜叉”修理一顿，这样“花面夜叉”知道了你的厉害之后，以后就不敢在家里胡作非为了。

胖书生此话一出！其他书生纷纷赞同。

俗话说“酒壮怂人胆”刘氏借着酒劲果然跑回家里，“花面夜叉”还在家里大发淫威。刘氏在酒劲的作用下把“花面夜叉”当场狠狠地打了一顿，直到“花面夜叉”求饶才肯罢手，然后倒头就睡。

第二天刘氏还没有醒来就被一桶水浇醒了，原来昨天“花面夜叉”被刘氏打了之后，就马上跑回了娘家。这下不得了啦，泼皮马上第二天一早就带了人过来，痛骂刘氏：你这个穷酸书生，不是因为我资助你，你哪有今天？居然敢打我的女儿？

说完！泼皮喝令家丁们把刘氏暴打一顿之后，再让刘氏写了休书，脱离关系。“花面夜叉”的嫁妆、产业、陪嫁仆人也一并带走了。

刘氏就再次一贫如洗了，为了给刘氏治疗被打得伤又花了一些钱。因为他和父母实在是不会经营产业，再加上自己的老仆人此时不幸离去了，现在他连一个帮手都没有了。

过了几年！他到了不得不把产业变卖了度日，为了做最后一博！刘氏把几乎最后的产业卖光了告别父母去赶考希望可以高中，结果无权无势的他名落孙山，灰溜溜的一路乞讨回家。

后来靠给别人抄写书信、写状纸…艰难为生，常常衣食无着，父母最后也饿死了，自己也面黄肌瘦的。而当初怂恿他去打“花面夜叉”导致休妻的的那个胖书生，居然在他休了“花面夜叉”之后，去向“花面夜叉”提亲成功后，因此得到泼皮家之助而发家了。

所以你们不要为聊斋志异中那么多的善恶有报的故事误导了，哪有那么多的善恶有报？要真有的话？古代的世道就太平多了。

聊斋志异只不过是本寄托人民愿望的书而已，这本书里实际上每一个恶有恶报的故事背后都是一个恶无恶报的真实事情。而所谓的善有善报故事则寄托人民的愿望而已。而该书里面每个有情人终成眷属的故事背后，是有情人成不了眷属，不要当真。