扑克牌作为西方纸牌的一种，已有几百年的变迁史。据国外辞书介绍，最早的西方纸牌是在13世纪十字军战争时期从亚洲流入欧州的，而当时在亚洲只有中国的纸牌，因此，西方纸牌的发展与中国的马吊牌向外传播有一定的关系。从形式上看，西方纸牌与中国的马吊牌也有相似之处，如：马吊牌是由文钱、索子、十字、万字四门组成，扑克牌也是由四门组成的：即：铲、心、金钢石、棒（黑桃、红心、方片、梅花）：马吊牌尊者的牌面绘有人像，扑克牌尊者的牌面也绘有人像。

　　16世纪西方流行一种称为胜牌的纸牌，它在17世纪初演变为类似桥牌的惠斯特牌戏，流行于英国伦敦及荷兰，到了1894年在英国伦敦俱乐部中产生了桥牌，这种桥牌再经演变就是现在的扑克牌。另外，由于基督教忌讳13，美国还曾制作过每门自1至14的扑克牌。