上甘岭战役是1952年10月14日至11月25日中国人民志愿军与“联合国军”在上甘岭及其附近地区展开的一场著名的战役。上甘岭战役中，美军调集兵力、大炮、坦克、出动飞机，对志愿军倾泻炸弹。战斗激烈程度为前所罕见，特别是炮兵火力密度，已超过二次大战最高水平。 然而，在如此炮火的袭击之下，驻扎在上甘岭的两个连志愿军却巍然不动，在极其悬殊的力量对比之下，仍然连续多次打退美军的进攻，堪称军事史上的奇迹。而在这场战斗之中，也涌现出了一支堪称奇迹的英雄班队，那就是91团8连4班。1952年11月2日，12军91团8连4班按照连部指挥前往上甘岭高地最前线的9号高地进行换防，待到8连4班的全体战士赶到目的地时，大家不由地犯起了难。原因是9号高地上的尸体太多了，遍地的尸体不仅会影响志愿军修建战壕，一旦与敌军交火，也会影响子弹的瞄准精确与否。按照战场的一贯逻辑来说，应该优先将战场的尸体进行处理，然后去修建掩体，可是4班的战士的时间并不多，他们人手不够，完全无法快速将全部尸体处理，而且随时可能会遭遇美军的突击。就在大家焦头烂额之际，一位颇有经验的老兵提出了一个办法。 他建议，可以利用这些敌军的尸体来修筑防御工事，这样一来，不仅可以清理高地上的尸体，而且还能同时修建防御墙，可以说是一举两得。在经过上级的批准后，12军91团8连4班的战士很快就用敌人的尸体去修建战壕。在天色昏暗的时候，4班的战士还想到了一个有趣的点子他们，通过摸鼻头的方式来判断是不是敌人。4班9个人分头摸尸体，摸着个子大的、鼻子大的，就是敌人的尸体，老实不客气，拿去叠沙袋；个子小、鼻子小的就是己方烈士，转移到后面等有机会收敛。 4班跟砌墙一样，堆一层尸体盖一层土，足足码了70米长、一米多高的“肉墙”。在中国古代，曾经盛行用敌人的尸体堆成“京观” 的办法来夸耀武功，结果在上甘岭上复刻了。因为修建好了掩体，战士们也有了时间去查看附近的地形，在他们挖地道的时候，突然挖到一个旧坑道，这个坑道是一个大洞，这个大洞完全可以将91团8连4班4的战士全部放进去，这意味着当遇到美军的炮火全范围覆盖轰炸的时候，这个大洞就能保证战士们的生命安全。 等天亮后，美军就开始进行第一轮炮火攻击，见状四班的所有战士都进入到了坑道，来躲避敌军的炮火。此时只剩下韩道存一人，留在战壕中观察，可是没过多久韩道存就被炸伤。班长见状，就将他背了回去，然后进行了的包扎。与此同时又派出另一位战士前去战壕观察，可班长察觉到不对，美军炮火目标一直是在坑道外的人员。如果这时候再持续观察的话，只会增加不必要的伤亡！想到这里，他就叫回了在外观察的战士，并且告诉他：“过一会出去看看就可以了。”当这名战士听了班长的话后，照做了。 在坑道里躲了大概半个小时，战士们听到炮火声渐渐变远，以为敌人步兵开始要发起攻击了，于是4班所有战士们走出坑道，准备战斗。刚出坑道，副班长蔡兴海就被什么东西重重地拍在后背，整个人都被拍得向前翻滚，等他站起来，定睛一看，是一段血淋淋的断手。根据距离和服装判断，这是友军的断手，再结合阵地前敌人的诡异表现，蔡兴海立即断定，这是假的“炮火延伸”，目的上引诱阵地上的志愿军出来。于是，蔡兴海立刻下令，全员撤回坑道。果不其然，美军很快便开始了再一轮的轰炸，但因为4班所有战士都选择了隐蔽，没能让他们的狼子野心得到实现。 在美军最后一波轰炸结束后，四班所有的战士立即从坑道口中迅速走了出来，然后投入到战争中。蔡兴海眼见敌人快到眼前，对着冲锋的敌人扔了一颗手榴弹，正好扔炸敌人中间，一声巨响，敌人被炸倒一大片，剩下的敌人都退了回去。 当敌人再次冲击时，对面敌军阵地的机**不停地朝我军阵地射击，战士们躲在战壕里观察敌人距离。当敌人冲到距离阵地不到40米时，他们知道我军会扔手榴弹，纷纷躲进弹坑，这样手榴弹的杀伤力就大打折扣。一时间，敌人越来越逼近，战士们都很着急，在千钧一发之际，蔡兴海想到了一个方法，那就是“打空爆”。手榴弹的拉线到爆炸一共有五秒的时间，在这几秒之内，能做的事有很多，如果拉完线不要着急把手榴弹扔出去，而是停留三秒左右再扔，手榴弹就会在敌人头上爆炸，他们根本没有办法躲进坑道里面。就此打退了敌人的这次进攻。 其后整整一天时间里，敌军对九号阵地的进攻，都屡屡被空中爆炸的手榴弹一举击垮！敌军在付出了400余人的伤亡后，不得不停止了对九号阵地的进攻。对于九号阵地上空爆炸的手榴弹，敌人议论纷纷，认为是志愿军装备了使用近炸引信的新式手榴弹。然而九号阵地上志愿军使用的都是普通的手榴弹。11月3日的战斗结束了。4班的9名战士，与敌人鏖战近20个小时，先后打退敌人连排规模进攻7次，除3人轻伤之外，无一人牺牲，创下了一个巨大的奇迹。更神奇的是，在这一天的战斗中，4班总共只耗费了30发子弹，靠着200颗手榴弹、2根爆破筒，就守住了9号阵地。而在敌军的战斗报告中，则直接把9号阵地描述成了奥马哈海滩（作为诺曼底登陆中美军死伤最惨重的一个登陆点）：“志愿军以炮火进行压制，共打过来3000多发各种炮弹......近战时，他们手榴弹、冲锋**更是顽强，使前锋连包括连长在内131人阵亡，280多人负伤，战斗直到日落打不开局面......夜间，第3营继续奋战，仍无结果，到23时只得停止进攻......”1953年6月1日，中国人民志愿军授予第十二军31师91团8连4班副班长蔡兴海特等功，并授予“二级英雄”称号。这9个人就是我12军31师91团8连4班的蔡兴海、沈金来、况厚胜、陶园林、高学良、李元万、韩道存、向太金、安文成。 4班9个人不但成功地防守阵地给予敌军巨大杀伤，还为连队节约下了宝贵的后备兵力。连长担心九号阵地有失，在3日的战斗中几次想给九号阵地派援兵，副班长蔡兴海考虑到增援的战士没有练过打空爆的配合很容易被己方误伤，所以全部拒绝了。蔡兴海带领四班苦练的“打空爆”绝技，在上甘岭防守作战中歼敌数百自己却无一损失！