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通行本

谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根。绵绵若存，用之不勤。

帛书本

谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地之根。緜緜呵！其若存！用之不堇。

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1、这一章是继四章《道冲》之后，老子再次释道。通行本寥寥二十五字，极简，而尽显道之风流。每每会意，幽幽然妙趣无尽。是福成甚爱之章篇呵。

2、谷神不死，犹言道之永恒，长生不老。

谷神，历代大家解注纷纭。但一致以为谷神乃道之别名。老子凭谷神形容道者，以其为生养之神也。这大抵不谬。但仍可多维度会意。

谷神，非五谷之神。大陆文字筒化前，五谷之谷，即繁体“穀"字，与"谷″字意迥然不同，两字不通假。

或念老子生于山谷，长于山谷，每以"谷″形容道之虚、之空而生养万物。

“谷”始见于甲骨，属会意字，字形上部像水流出的样子，下部像两山间的夹道或流水道。福成赞谷神之“谷”，本义即山谷，引以为“虚”或″空″。神者，可释为人格神，亦可解为神妙莫测。

不死：恒在，无穷，长生，皆是其貌。

3、是为玄牝。犹言谷神(道)是伟大的神奇微妙的母亲。

玄，老子喜用的字词。一章:异名同谓，玄之又玄，众妙之门。

道家之玄，或类佛家的大、无上、无等等。《心经》:般若波罗蜜多是大神咒，是大明咒，是无上咒，是无等等咒。举凡佛家言“高、大、上″者，道家言玄之″深、远、妙″。

牝，雌也。禽分牡(雄)牝(雌)，兽有公母，人道男女。老子将道喻为天地万物之母体。

玄牝者，玄妙之母。二十五章:有物混成，先天地生……可以为天下母。

4、玄牝之门，是谓天地根。

门：生育之门户。玄牝之门，当然是天地之根了。万物从中而生、而来。

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5、绵绵若存，用之不勤

帛书作:緜緜呵！其若存！用之不堇。

緜，同绵；堇，通勤(音jⅰn)，作“尽"解。

意会玄牝般的母体--道，若有若无，绵绵兮，无穷无尽。弱如游丝，用之不竭。

此句可参照四章:“湛兮，似或存″句。湛，喻道性之清、之精、之深；绵绵，喻道态之柔、之弱、之虚。如此，则用之不尽。愈显道之玄妙，如玄牝焉。

6、福成向来以为，《老子》属“母系"文化。先秦诸子百家，推道为首。很大程度上，老子的思想属母系文化。母系文化崇柔，尚母，守弱，克刚，包容，具坤德。

六章“谷神"篇，是老子思想为母系文化的证明。这也是东方文明的伟大特质之一。