近年，偶尔受托协修谱牒，每每有“郡望”相询诘者。今谈点个人看法，凡才浅识，不免文义牵附！

“郡”是隋唐之前的一级行政区划，秦以前县大郡小，秦之后郡大县小。《说文解字诂林》：“周制，天子地方千里，分为百县，县有四郡。故《春秋传》曰：'上大夫受郡。’是也。至秦初，置三十六郡以监其县。”

隋时实施废郡为州，唐代州郡迭改，都是行政区域。宋彻底废郡。至明清改州为府。

“望”就是人所敬仰的、有名的，如：望族、名望、声望、威望。

“郡望”古称郡中为众人所仰望的贵显家族，也就是说世居某地，为当地所仰望。如天水赵氏、彭城钱氏、乐安孙氏、陇西李氏等。明杨慎《丹铅总录》：“虚高族望，起于江南……今之百氏郡望，起于元魏”

（《丹铅总录》明万历刊本）

清钱大昕《十驾斋养新录》：“自魏晋以门第取士，单寒之家，屏弃不齿，而士大夫始以郡望自矜。”

（《十驾斋养新录》清刻本）

“郡望”影响力最大的时期是魏晋到唐末。所谓“由六季以迄三唐，选举必征薄状。”其实说白了，就是指这种萌芽于东汉，产生于曹魏，盛行于二晋，衰落于隋唐的士族门阀选官制度，贵僚出身的人生来就注定可以做官，而出身凡庶的人，即便再有才华，也很难做官。“上品无寒门，下品无士族”就是这个道理。从谱牒查出身是选官重要一步，也就是这个原因，谱牒是不准民间修纂的，因为这相当于现人事部门的档案，所以那个时期对“郡望”最讲究。

如严苛理解，宋代某地有名望的家族应称“州望”，明清某地有名望的家族就是“府望”了。同一姓氏，不同时期，不同的派别，其“望”是不同的。当然，大多数情况是没什么“望”的。所以在联宗联谊活动中，“郡望”的现实意义是非常有限的。