燕铁木儿得到元武宗海山的赏识，不断晋升。

到元泰定帝也孙铁木儿去世时，燕铁木儿认为元武宗海山对自己有恩，现在应该让元武宗的儿子图帖睦尔即位，于是就带着士兵，召集大臣，胁迫大家让图帖睦尔即位，大家吓得四下逃散。

燕铁木儿抓了一些大臣，控制了京城，派兵守住要塞，封锁消息，马上派人去请图帖睦尔。

燕铁木儿开始分派任务，众人接受了命令，按理此时应该感谢皇恩，但新皇帝还没即位，大家不知道向谁谢恩，你看我我看你，呆立不语。燕铁木儿就让大家向着图帖睦尔所在的南方施礼，大家十分惊愕，才知道燕铁木儿原来是想让图帖睦尔即位。

燕铁木儿怕被对手偷袭，让士兵守卫在自己身边，每夜都更换住所，不敢睡觉，坐着等待天亮，这样持续了将近一个月。

燕铁木儿急着等图帖睦尔到来，又派人对外谎称图帖睦尔已在路上，马上就要到了。接着又派人谎称图帖睦尔的哥哥和世瓎也要去迎接图帖睦尔，以防有人寄希望于和世瓎即位。

这时，各地军队纷纷来讨伐燕铁木儿，燕铁木儿想赶紧确定图帖睦尔的名分，就带着大臣们去劝图帖睦尔即位。图帖睦尔说：“我的哥哥还没到，我怎么能破坏长幼次序呢？”燕铁木儿说：“现在情况十分紧迫，如果现在不下决心，以后后悔就来不及了。”图帖睦尔明白了燕铁木儿的意思，就说：“如果一定要我即位，就发布诏书，说我经过一番推辞，是迫不得已才即位的。”于是图帖睦尔即位，就是元文宗。

面对各地前来讨伐的军队，燕铁木儿亲自带兵上阵抵御，即使遇到对方的猛将，燕铁木儿也能与之单挑取胜。

图帖睦尔说：“您亲自上阵太危险，万一有不测，国家怎么办？以后您督战即可。”燕铁木儿说：“我是要给大家做示范，如果都让下面的人去作战，万一失败，后悔就来不及了。”

由于燕铁木儿接连取胜，对手不得不献出皇帝玉玺投降。燕铁木儿不可一世。

这时，图帖睦尔派燕铁木儿拿着玉玺去迎接和世瓎，快到京城时，图帖睦尔去迎接和世瓎，之后和世瓎突然去世。燕铁木儿把玉玺交给图帖睦尔，急急忙忙返回京城，沿途昼夜派人严密保护图帖睦尔。回到京城后，图帖睦尔再行即位仪式。

图帖睦尔病重时，下遗诏要让和世瓎的儿子懿璘质班即位。但后来懿璘质班即位仅仅四十三天就去世了。

燕铁木儿和大臣们就想让图帖睦尔的儿子即位，图帖睦尔的皇后说：“这孩子还太小，不能胜任。可以让和世瓎的儿子妥欢帖睦尔即位。”

于是妥欢帖睦尔被接到京城，燕铁木儿去迎接，两人并马而行，燕铁木儿拿着马鞭比比划划，说着前后的事情，妥欢帖睦尔不发一言。燕铁木儿认为妥欢帖睦尔心有图谋，从此开始惴惴不安。

燕铁木儿手握大权以来，肆意妄为，荒淫无度，甚至迎娶元泰定帝的皇后，霸占皇家宗族之女四十多人，以至于自己都认不全这些人。

最后，燕铁木儿荒淫病亡。

妥欢帖睦尔即位后，立燕铁木儿的女儿为皇后。之后，燕铁木儿的儿子叛乱被杀，燕铁木儿的女儿也被妥欢帖睦尔杀死。