【原文】

若民恒且不畏死，奈何以杀①惧之也？使民恒且畏死，而为奇②者，吾得而杀之，夫孰敢矣？若民恒且必畏死，则恒有司③杀者。夫代司杀者杀，是代大匠④斫（zhuó）⑤也。夫代大匠斫者，则希不伤其手矣。

【注释】

①杀：这里代表刑法、惩戒。

②奇：触犯法律、作乱。

③司：专门管理法律的人员。

④大匠：手艺高超的木匠

⑤斫：砍、削

【译文】

如果老百姓一直都不怕死，那么还为什么用刑罚压制他呢？教化百姓让百姓生活富足不会去触犯法律，还有触犯法律的，再去惩戒他，那还有谁在生活富足的时候敢于触犯法律呢？如果老百姓还是一定要犯法，那么就有专门的司法人员去惩戒。如果管理者越过职权代替司法人员去惩戒，就好比代替大工匠用斧子砍。如果代替大工匠用斧子砍，很少有不伤到自己的手的。

【延伸阅读】

若民恒且不畏死，奈何以杀惧之也？使民恒且畏死，而为奇者，吾得而杀之，夫孰敢矣：这里讲的还是道、德、法三个层面的关系，当领导者道和德的层面没有做好，只考虑自己，为自己捞取，不去关爱百姓，单靠严苛的法来管理、来压迫是不行的，因为领导者不关爱百姓，导致百姓生活困苦而且还要面对严苛的法律，最后百姓们就不害怕生死了还会起来反抗。这就是“若民恒且不畏死，奈何以杀惧之也”。反过来，如果领导者在道和德的层面做好了，不为自己捞取，关爱百姓，百姓都生活安逸了。这样百姓就不会冒风险去触犯法律了，如果还有人会去触犯法，就要用“法”严惩，这样百姓就会“畏死”，就不敢在触犯法了。

所以道德法这三个层面是豁然贯通的，在一个组织里面都应该存在，如果前边任何一个环节缺失，后面环节实行起来都会出现问题。

若民恒且必畏死，则恒有司杀者。夫代司杀者杀，是代大匠斫也。夫代大匠斫者，则希不伤其手矣：当领导者道和德的层面都做到了，还有人分要去触犯法，那就要“恒有司杀者”，成立专门的组织来管理了。既然成立了专门的组织，领导者就不要越过这个组织来进行干预，否则就会导致系统的混乱。

如《庄子逍遥游》中所说的“庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣”。即不可越俎代庖