古人讲：“成王败寇。”历史对于失败者来讲，是非常残酷的，往往结局悲惨。但是如果这个人精通自保之术，而且能屈能伸的话，那么还是有可能转危为安的。那么怎样才算精通自保之术呢？细读下面的案例，咱们就能有所体会。

【案例译文】乙未日，皇上（即宋太宗赵光义）在长春殿宴请潘美等将领，并且亲自对各位将领面授机宜，以派遣他们出征北汉。这个时候魏国公刘鋹，淮海国王钱俶、武宁节度使陈洪进等人都参与宴会。刘鋹在会上抓住机会发言说道：“朝廷威灵传播到远方，以前在各地割据一方，称王称霸的首领，今天都在宴会中就坐，用不了多久朝廷平定太原，刘继元也会被俘获过来。微臣我最先来到朝廷，希望能够得到皇上赐给木棍，成为诸国投降君主队伍的队长。”皇上大笑，赏赐刘鋹非常丰厚。

【案例剖析】前面我们讲了，南汉后主刘鋹是一个求生欲很强，并且懂得韬晦自保的人。这是他被北宋俘获后，又一次未雨绸缪地进行自我保全。为什么这么讲？宅心仁厚的宋太祖赵匡胤伴随着“斧声烛影”的谜团驾崩，赵光义新上位不久就赐死了心有不甘的南唐后主李煜，扣留了臣服多年的吴越王钱俶，又即将进攻北汉的刘继元。这些被俘的割据势力头目都感到了不寒而栗，而只有刘鋹没有坐以待毙，而是积极自救，为自己代言，也为其他失败者谋求生路。那么他是怎么为自己争取细微的生存机会的呢？主要采取了下面几个动作：

1.恭维开道

作为一个失败者，刘鋹本人身无长物，所有的开销用度都仰赖宋廷恩赐和供给，实在拿不出什么东西来讨好领导。然而领导本身物质生活极其丰富，根据“边际效用递减”的规律，赠送珍宝等物质财富带来的好感也是有限的。因此，刘鋹则另辟蹊径，选择在大军即将出征之际，给领导说一些恭维性质的吉祥话，以精神鼓励的方式赢得宋太宗的好感。

2.成果盘点

怎么说话才能恰到好处，直击对方内心呢？刘鋹本人做过帝王，深知帝王最大的精神需求莫过于建立丰功伟业，为万世所传颂。因此他认为必须围绕着功业做文章，才能够引起宋太宗的兴趣，才能够将自己的“私货”夹带其中。他历数北宋开国的成就，并且将俘获割据势力的首领作为其中一项重要指标。为什么他要强调这项指标呢？因为只有这些失败者活着，并且齐聚一堂，才能够更好地衬托胜利者的伟大和宽容。这个论点的核心，就是为刘鋹等人找一个活下去的理由。

3.未来预言

刘鋹在发言之中，言之凿凿地预言了北宋征讨北汉战争的胜利，并且预测刘继元也会被俘获过来，成为他们中的一员。这个预言自然深得宋太宗的赞同，无疑在大战之前有鼓舞士气的作用。而刘鋹的真正用意不在于此，而是引导宋太宗像“集邮票”一样收藏这些割据势力首领，把他们作为自己胜利的重要象征，而不至于轻易毁掉每一件“藏品”。

4.哗众取宠

每一个人都不希望自己是“小丑”，除非是迫不得已。刘鋹鉴于李煜的悲剧，不得不再扮演一次“哗众取宠”的“小丑”。他在发言的最后，极为“滑稽”地向宋太宗提出一个请求，希望待到北汉刘继元被俘虏之后，按照他最先被俘虏的“资历”，任命他作为“亡国之君”团队的队长，帮宋太宗管教和带领这个团队。这无形之间，又再次强调自己作为宋太宗成功“见证者”的存在价值 。

虽然说“谋事在人，成事在天”，但个人的主观努力，即使作用很微弱，但都有可能影响最终的结果。因此，只要能够调整好心态，积极地开动脑筋，那么大多数困难都是有可能克服的！