理论是人类认识世界的产物，是改造世界的思想工具，其根本衡量标准在于能否改造世界。理论必须与实践相结合，才能焕发出强大生命力。
理论必须说服人，才能掌握人、武装人，才能有效指导行动、转化为现实力量。只有具备彻底性，理论才能说服人。因此，是否具备彻底性，才是理论成败的关键所在。
理论是现实世界的反映，以及现实世界在抽象世界的延伸。什么样的社会，就会产生什么样的理论。相应地，考察一种理论，也要放到其产生的社会背景中去。
理论的彻底程度，取决于认识世界的深度。所谓深度，不是想当然的、空洞空泛的，实质是对物质利益、社会关系、内部矛盾等现实问题的分析与把握。理论一旦离开利益，就一定会使自己出丑。理论说服人的过程，本质上是使人全方位认识到自身利益，并为之自觉奋斗。
对现实把握得越全面越深刻越准确，理论就越彻底，改造世界的威力就越大。反之，就会脱离实际、本本主义。