中国历代帝王小传之四六九
·汉世祖刘崇
(894~954)
刘崇者,乃汉高祖刘知远之弟也,后为北汉开国之君,是为汉世祖,在位仅四年。纵观十国,南吴、南唐、吴越、南楚、南汉、南平、闵国、前蜀、后蜀凡九国皆位于南方,而位于北方者,则仅为北汉一国也。
后汉既立,刘知远册封其子刘承佑为皇太子,又以其同母弟刘崇为河东节度使,可谓为颇具先见之明也。950年底,汉隐帝刘承祐既已遇害,郭威旋于开封立国,是为周太祖,立其养子柴荣为皇太子。后汉既亡,刘崇亦于河东称帝,定都太原,是为汉世祖,册封其子刘承钧为皇太子,而北汉之实际所辖者,一度仅为今之山西中北部凡一十二州四十二县也。
北汉既立,刘崇自忖力不如人,旋与大辽结为“父子之国”,称辽世宗耶律阮为“父皇帝”,自称为“儿皇帝”,闻者无不咋舌,晋高祖石敬瑭遂堪称为后继有人也。越明年底,刘崇恳请大辽出兵以报与后周不共戴天之仇,由是正中耶律阮之下怀。是岁,辽汉联军与周军争夺临汾之际,暴雪从天而降,遂被迫回撤,柴荣一路追杀至霍县方息,缴获颇丰。
953年,周世宗柴荣既立,刘崇趁其立足未稳,重整三万大军剑指上党,柴荣沉着应战,施以诱兵之计将其一举全歼,刘崇仅以单人独骑杀出重围。及至太原,刘崇册封其坐骑为“自在将军”,赐以二品大员薪俸并以数人为侍从,一度传为笑谈,此故事或为历朝历代所仅绝无仅有之。是役以降,北汉终以元气大伤而一蹶不振,而后周则愈发如日中天。
954年十一月,刘崇病逝,时年六十岁,葬于交城,刘承钧继任为后汉第二任国君,是为汉睿宗。晚唐时节,河东尚有百万人口,素有“晋中乐土”之美誉。至刘崇一朝,北汉连年穷兵黩武之际,其举国男女亦不过区区三十万人而已。后学马生有诗曰:“后周废汉毋须言,世祖怒极伐晋南。中原逐鹿连两岁,一蹶不振成笑谈。”(马怀超修正于二〇二二年十一月十五日,初稿写于二零一九年四月十六日,同日首次发布于微信公众平台《凭栏听雨》)