​木的特性：“木曰曲直”

曲直是指树木的生长形态是主杆和枝干的曲直，向上向外舒展的状态。因而引申为具有生长、升发、条达舒畅等属性的性质的事物，均归属于木。

火的特性：“火曰炎上”

炎上指火具有炽热、上升的特性。因而引申为具有炎热、升腾等属性的事物，均归属于火。

土的特性：“土曰稼穑

稼穑是指土具有助万物生长的作用。因而引申为具有生化、承载、受纳等属性的事物，均归属于土。

金的特性：“金曰从革”

从革指像金属一样光滑、重坠、聚合的作用，引申为具有清洁、肃降、收敛等属性的事物，均归属于金。

水的特性：“水曰润下”

是指水具有流动，向下，滋润的特性，引申为具有寒凉、滋润、向下运行等事物属性的事物，均归属于水。