九溪美丽多姿，山川秀丽，交通方便，地位重要，古人称其为“诸夷之襟喉也”。此地土家族、苗族聚居，多年的发展，民俗文化沉淀丰富，恐比之凤凰也不遑多让。加之从宋朝政府在此地设索口寨，到明朝设卫建城，再到清朝派兵巩固卫城，至现在的九溪村，各政府用心经营，早就形成了九溪独特的文化和内涵，不仅有城隍会、赛龙舟等普遍活动，还有下三棋、打飞棒、九字鞭、土地戏、莲花闹、做道场等特色活动。九溪村有大量的人文景观，如文昌阁（已毁）、兴国寺（现慈利二中校区）、梅花殿（兴国寺内）、白衣庵、杨泗庙、文武庙、七里桥等，也有自然景观，如仙侣洞、关门岩、紫驼峰、铁炉滩等，看点十分丰富。唐志雨书记表示，他们的目标是让这养在深闺人未识的天生丽质，得以浓妆淡抹，撩开绣幕，姿态楚楚地步金莲、转秋波、舒广袖、舞长空！明清时期，封建王朝为加强对少数民族地区的统治，设置了卫所机构。清朝初年，朝廷在湖广行省蛮区实施了“改土归流”政策，废除了澧水流域的土司机构和卫所机构，改建州、县，委派流官管理，以进一步加强对少数民族地区的控制。九溪卫演变历程元朝统一全国以后，对行政区域进行了重新划分。中央设中书省，地方设行中书省，这是我国行省制度的起源。元世祖至元十四年（公元1277年），元朝在湖广行省置澧州路，领慈利等四县，还在今永定区茅岗置茅岗都元帅府。元成宗元贞元年（公元1295年），升慈利县为慈利州，并“于境内蛮獠溪洞安置安定、柿溪（今桑植县廖家村镇）二州”。今桑植外半县属柿溪州，内半县属桑植安抚司，隶湖广行省新添葛蛮宣慰司。在元末农民起义打击下，元朝统治土崩瓦解。元代至正二十年（公元1360年），陈友谅建立“大汉”政权，澧水流域各个土司为其驱使。朱元璋平陈理后，于元顺帝至正二十四年（公元1364年），置湖广等处行中书省，改澧州路为澧阳府。同年六月，元代所授安定宣抚使向思明纳款归附，仍置安定、柿溪二宣抚司，命向思明及其弟向思胜领之。元末明初，慈利设置过靖安宣抚司、山羊宣抚司和茅冈宣慰司等土司机构。靖安宣抚司和山羊宣抚司的土官均为“巴人五姓”之一向氏，慈利一带有五代以来活动在湘西北的向宗彦、向思胜、向肇荣和向大雅、向大坤等“八耳锅”后裔。元代至正年间，向肇荣及其八子向大雅等分守靖安诸土司。元顺帝至正八年，向肇荣为靖安都总管。至正十一年（公元1351年），向大雅嗣袭了靖安隘故壤。慈利左师堂《向氏族谱》记载：“（向）大雅，字宜仁，公兄弟生当元末，举兵勤王。顺帝至正十七年丁酉十二月，随州人明玉珍袭据重庆，进陷成都。蜀中郡县相继降于（明）玉珍，公兄弟不能抗敌，最后亦降。统兵至龙潭坪，为八耳大锅。子三：良金、良银、良弼。（向）大望，字景仁，父既逃去，公与从弟（向）廷芳收寨兵，从征湘、汉有功……子三：彦才、彦奇、彦能，其后裔为山羊隘、桑植上洞、下洞各处”。后来，“八耳锅”之一向大雅长子向良金迁治至桑植西莲，设衙定居。明代洪武二年（公元1369年），废靖安宣抚司置隘，并入麻寮隘丁千户所，旨授向良金为靖安隘土官百户。向大望长子向彦才于明代洪武二年任麻寮所山羊隘土官百户。“慈利吴统志，元初因功授茅岗宣慰都元帅，世袭其职八十多年……元末爆发了全国农民起义，慈利安抚使覃垕以及夏克武、田大、八鼓皮等纷纷响应，一举推翻了元朝的统治和茅岗吴氏都元帅府，成为陈友谅起义军的一部分（大庸市民委1985年编《大庸土家族》第34页）”。慈利县三让堂《吴氏族谱》记载了元末茅岗宣慰司的史实：“吴后避居荆襄，由汉及唐，支庶蕃衍，遍满天下宇之，有吴姓自兹始。及宋社既墟地失其守，有（吴）永贵之远孙吴统志，喜慈阳山水之胜，因（宋）建炎南渡而居焉。惠多谋，娶妻向氏，贞静且哲，同子吴毓领家丁往岳茅岗朝臣，保奏安诸土峒苗夷。有元受命，以功授茅岗宣慰都元帅，赐三台印。统志卒，毓立；毓卒，吴秀立；秀卒，（吴）恭立；恭卒，吴敬立；敬生五子，名遵、远、进、达、邀。四长俱儒，五子吴邀聪明，袭元帅职。八十九年，世袭其爵，控制诸夷，有声兹土。至元末，因覃垕作反，杀至土峒，（吴）邀弃官逃难，四兄及举族悉隐……十三世，吴子仁，首氏，生子仲孙，乏嗣。程氏，生四子：文、行、忠、信。（子）仁祖，明皇甲辰年，于澧州徐丞相下，归附本所，领先祖旧口总旗。自备器械，管军守（曲溪）隘。”另据《慈利吴氏族谱》记载：“吴子仁，元末土司官，旧谱称苗峒酋长，势大难制。吴元年甲辰冬，各蠢作乱，（吴）子仁牒云阳寨主唐涌分把隘口”。从民族古籍来看：茅岗宣慰司吴统志的第十三世孙吴子仁后为麻寮所曲溪隘土官副千户。明太祖朱元璋称帝以后，于洪武九年（公元1376年），在全国设置了十三个承宣布政使司，置左、右布政使各一人，主管全省民政和财政；另置都指挥使司管军队，设提刑按察使司管刑法。三者合称“三司”，互不统属，分别归属中央六部等有关部门管辖。承宣布政使司之下设置府、县二级地方政权。洪武初年，由大都督府的大都督节制中外诸军。1380年，改大都督府为前、后、左、右、中五军都督府，分领在京各卫所和在外各都司。都督府所管仅是兵籍和军政，不能直接统率军队。军官的选授权在兵部，而军队的调遣和最高指挥权则在皇帝。在军队编制方面，自京都至府、县，创立卫所。在军事要地设置卫所机构，由行省都指挥使司管辖卫、所。每卫5600人，置卫指挥使统领；每卫下辖五个千户所，每千户所有兵1120人，指挥官称千户；千户所下辖10个百户所，每百户所有兵120人，指挥官称百户。百户所下辖二总旗，每总旗下又辖五小旗，一小旗有10名士兵。各卫隶属各省都指挥使司，各都指挥使司又分别统于中央五军都督府。明代，湖南地区隶属湖广省，省治设在武昌。省下设岳州、常德等7个府，共辖56个县；另设12个卫，辖19个千户所。明代，在土家人聚居区完善和发展了元代土司机构，在土家地区的边缘地带、土汉杂居地区设置卫所，驻守重兵，加强军事防御。在土家地区周围建立军事防御包围圈。各卫由朝廷直接派兵驻扎，开垦屯田，自征自食，且耕且守。千户所的千户、百户多为已经归顺的“土酋职官司（清《同治续修永定县志》卷五）”。划给土地归其所有。“官不请俸，职纪土官；军不支饷，名纪土军（清《康熙九溪卫志》）”，实行“以土防土”策略。这种严密的军事防御与林立的关隘，不仅可以防止土家人民反抗，实现“土蛮不许出境、汉人不许入洞”的限制，而且可以加强对土司的控制。清朝初年，沿袭明制。对投诚的各地土司、卫所准其袭职。直到雍正年间，各土司、卫所机构才“改土归流”。明清时期，由于湖广行省多为民族地区，其地之民政与军务有关，故澧水流域土家地区土司分别隶于卫所，使土司机构与卫所机构结合在一起。朝廷设立土司机构与卫所机构并存、土官与流官参用这样一套封建军政机构，其目的是为了有效地统治土家、苗族等少数民族。明清时期，慈利县一带设置了九溪卫，下辖麻寮、添平和安福三个千户所以及桑植安抚司。九溪卫设置历史背景明朝建立以后，在土家地区建立了一套统治机构：在土家人聚居区保留土司机构；在土家地区边缘地带设置卫所机构，以土官为主、流官为辅；在比较进步的地区裁撤原来的土司，由中央派出流官担任知州、知县；并且废除敢于反抗朝廷的土司，改建卫所。明初，慈利土家人民举行的三次农民起义促进了慈利土司机构的演变和卫所机构的建立。第一次是“覃垕王”起义。朱元璋建立明王朝后，对湘西北土家人实行专制统治，使湘西北土家人产生了反抗情绪；另一方面，四川省明玉珍政权拉拢当地土王，对酉阳、石柱、慈利、容美等地土司、土官授以印信，与明政权相对抗。由于各种因素影响，覃垕继续举起农民起义大旗。据慈利县高峰土家族乡《唐氏族谱》记载：“洪武二年（公元1369年），覃三舍人、荆州左卫正千户赴任，回籍取土军。覃垕不肯，土官谋杀本官。有军人聂万凤具奏地方谋杀长官”。覃垕见势不妙，被迫走上起兵反明道路，自称“覃垕王”。起义军攻克了慈利县城，占据了慈利等县。覃垕王带领土家人民揭开明代农民起义序幕以后，明太祖急命湖广行省平章杨璟率军抵达慈利县境，战斗首先在覃家城（今慈利县零阳镇永安村）展开。《明洪武实录》记载：“初，（杨）璟兵攻覃垕寨，贼众下山迎敌。官兵击败之，乘胜追至半山。山势陡峻，视其寨，三面岩险而下俯江水。一面有路，仅通一人。官军不可上，乃回驻山下，而贼亦恃险阻自守。未几，以三千人下山挑战，官军又击败之。贼复遁入山，璟遂以兵逼之”。起义军被围后，“（覃）垕诈降，璟使部卒往报，为所执。太祖遣使让璟，璟督战士力攻，贼乃遁（《明史·杨璟传》）”。1370年，覃垕又发动茅冈、温塘、索溪峪、容美等地土家人民反抗明朝统治。据明代《万历慈利县志》记载：“庚戊（公元1370年）……十月，（覃）垕及茅冈诸寨夷复出为寇”。明廷被迫在第二年再次派军征讨。《明史》记载：“慈利土酋覃垕连茅冈诸寨为乱，长沙洞苗俱煽动。太祖命（周）德兴为征南将军，帅师讨平之……追数征蛮事，谓覃垕之役，杨璟不能克，赵庸中道返，功无与德兴比者”。[1]这次征剿，明军在索溪峪百仗峡与起义军大战一场。据慈利县杉木桥镇《郑氏族谱》载：“（洪武）四年，添平所龙溪隘土官百户郑权蒙总兵官调取，夹攻覃垕、田大于百丈峡，捕解回隘。”覃垕在索溪峪百仗峡受挫以后，仍然退守在温塘、茅冈同明军作殊死斗争。著名学者顾炎武在《天下郡国利病书》中说：“洪武中，山酋覃垕连构诸峒为乱，寻致荡平，獠夷率服。洪武三年冬，覃垕叛，以江夏侯、左丞周德兴率兵至慈州。垕恃巢穴险固，分党守其害。德兴命奇兵破其数栅，直捣温汤（塘）。垕犹率众守关，德兴拔其关，贼乃大溃。明年三月，擒垕以归”。[2]周德兴利用覃垕女婿朱思济诱俘覃垕。《民国慈利县志》记载：“龙岩寨（在今慈利县金岩土家族乡），明初朱思济诱覃垕处也”。覃垕被俘以后解往南京，于公元1371年阴历6月6日被洪武帝朱元璋下令于东门外剥皮处死。第二次是九溪“蛮僚”起义。《明史·土司传》记载：洪武十八年（公元1385年），“命楚王（朱）桢将征南将军汤和击斩九溪诸处蛮僚，俘获四万余人”。《民国九溪卫志》亦载：“（洪武）十八年，九溪蛮作乱，楚王（朱）桢率征南将军汤和、副将周德兴平之”。第三次是安福千户所夏得忠起义。顾炎武在《天下郡国利病书》中说：“洪武二十二年（公元1389年）春，千户夏敬思（又名夏得忠）诱九溪洞蛮复叛。上乃命东川侯胡海讨平之，乃建九溪、永定二卫，以塞溪峒襟喉”。[3]《光绪湖南通志》也载；“（洪武）二十二年二月，湖广千户夏得忠结九溪蛮作乱，靖宁侯叶升同胡海等讨之。潜兵出贼后掩击，擒得忠，斩之。置九溪、永定二卫”。朝廷为了防范土家人民再次起义，遂在慈利江垭的溇水河畔设置了“九溪卫军民指挥使司”（“九溪”指喝堡溪、索溪、输赢溪、斗溪、仁石溪、张马溪、冷水溪、野牛溪、湖鲁溪），归属湖广行省都指挥使司管辖。《明史》载：“九溪卫，洪武二十三年（公元1390年）六月置，有九渊、野牛、三江口、闸口四关。所属曰守御添平千户所，在卫北，洪武二年置。曰守御安福千户所，在卫西北，洪武二十三年九月置。曰守御麻寮千户所，在（九溪）卫北，洪武四年置。曰桑植安抚司，本桑植、荒溪等处宣抚司，在卫西北，太祖丙午年二月置。后废，永乐四年十一月改置”。[4]明代《万历慈利县志》又载：“九溪卫城，在县西北二十二都。旧无城，洪武乙巳，上命东川侯等讨夏得忠，唯立栅守御。次年，指挥吕成、韩忠等始筑之。周回千丈，计九里三十步，高一丈八尺……属湖广都司，领经历司一、镇抚司一、千户所四、百户所四，外辖安抚司一。峒一十有八，各有酋长帅之。卫置官无定员，今存者指挥使一十一人，同知一十人、佥事六人、镇抚二人，千户正一十人、副二十有二人、百户二十有九人。原额旗军二千八百六十人，户一千一百，新增操备、舍余五百五十又九人”。[5]清代《康熙九溪卫志》还载：“九溪，古索口市也，在慈利县西北九十里、二十二都。明洪武中，命东川侯等讨夏得忠，立栅守御。其地扼要，为诸溪所汇，堪控制苗蛮。后因遍设卫所，遂于兹置卫，名九溪卫焉。至庚子，指挥吕成、韩忠始筑卫城。城内官置指挥、千（户）、百户，世职提防。军置四所，军卒轮流把守，官有俸，军有粮，一出本卫屯堡，自征自食；一出外属州邑，分解协济。”[6]明代景泰四年（公元1454年），设“九永守备”，驻九溪卫城，控制桑植、永顺、保靖和容美诸土司。清代顺治十七年（公元1660年），裁九永守备，设协镇一员、中军守备一员、两千总、两把总，统领官兵，驻防卫城。清代雍正八年（公元1730年），裁撤九溪卫。位于今慈利县江垭镇九溪村的九溪卫古城残存南、北两门以及部分明代房屋，北门城墙及其壕沟大部尚存。九溪卫的设置对土家地区经济发展、文化繁荣具有积极的历史作用。
供稿：覃业翼石门县
