姜维举国之主力连年北伐，蜀国已经兵疲民穷，国内怨声载道，但对于强大的魏国来说，姜维的北伐只是边境上的一些小事，即便姜维大胜，也伤不了魏国多少。这一段时间的魏国政治稳定，经济发展，军事力量十分强大，所以司马昭认为，从寿春平定叛乱以来，魏国经过养精蓄锐的六年，是时候伐吴蜀两国了。但是如果先伐吴国，要造船，要开渠，要训练水军，消耗时间太久。如果伐蜀，只要将姜维拖在沓中，使他不能东顾，蜀军不过九万，若各自据城守险，必然兵力分散，首尾隔绝，我们完全可以调集大军破其城池，以刘禅之昏庸，其灭亡是可以预料的。灭蜀三年之后，待巴蜀民政稳定，便可从巴蜀顺流而下，水陆并进伐吴就容易了。不得不说司马昭的这个思路是非常对的。但对于常年在魏蜀边境上的驻军将士来说，伐蜀还是太难了，蜀道艰险他们有更深得体会，当年曹操止步，曹爽大败就是教训。朝内群臣皆反对，邓艾更是数次上书伐蜀时机未到。司马昭无奈，派主簿师纂到邓艾军作司马，进行说服，邓艾这才奉命。惟独司隶校尉钟会鼎力支持，并与司马昭一同"筹度地形，考论事势"。就在姜维屯田的第二年，163年，魏国征兵十八万。姜维在沓中（今甘肃舟曲县）屯田，自然会十分关注魏军动向，作为军人的警惕，魏国频频调兵，姜维马上上表刘禅，建议派遣张翼、廖化分别驻守阳安关口、阴平桥头防患于未然。但是上表凑书首先到了黄皓手上，黄皓崇信巫术，巫师说敌人不会来，黄皓把巫师的话告诉刘禅，贪图享受的刘禅也就没当回事，而朝中其他大臣全不知道此事。魏军兵分三路，西路军由邓艾所率的三万多人，出狄道向甘松、沓中直接进攻姜维，中路军由诸葛绪率三万多人马，自祁山出发切断姜维后路，而东路军钟会率主力十余万人，再分三路分别从斜谷、骆谷、子午谷进军汉中。刘禅这才派遣张翼、廖化，董厥等前往拒敌，又命汉中的蜀军不得主动出击，固守关城。蒋舒曾是蜀国的武兴督，后被降职，协助傅佥守卫阳安关，蒋舒对此怀恨在心。蒋舒自告奋勇出城杀敌，傅佥信以为真，就未阻拦，蒋舒率众出城后，投降魏军，魏军乘虚袭城，傅佥格斗而死。此时汉中多数据点已被攻克，钟会于是留下两万兵力围住汉乐二城，领东路大军长驱直入，直逼蜀国的最后一道重要关口剑阁。西路军邓艾分别从东、西、北三面进攻沓中的姜维。而姜维因获悉魏军已进入汉中的消息，担心阳安关失守，剑阁孤危，便不作抵抗，且战且退，希望尽快赶到关城援助。但中路诸葛绪已从祁山进入阴平桥头，切断了姜维的退路。
姜维率军绕到诸葛绪后方攻击，诸葛绪怕自己的后路被切断，掉头攻打姜维，姜维立即回头越过阴平桥头。当诸葛绪察觉自己上当时，已追赶不及。姜维从桥头至阴平，一路向南撤，途中与正在北上的廖化、张翼、董厥等蜀汉援军会合。听闻关城丢失，蜀军唯有退守剑阁，抵抗魏军。钟会大军被蜀军阻于剑门关外，不能前进。但剑阁又是通往成都的主要通道，不能放弃。于是钟会致书于姜维，劝其投降，姜维不为所动。剑阁地形险峻，道小谷深，易守难攻，钟会久攻不下，又是孤军深入，运粮不便，无计可施，准备退兵。这时邓艾已经与钟会汇合，提出了一条奇策说：“可以从剑阁西百余里的阴平奔赴涪县，而涪县距成都仅三百余里，姜维若死守剑阁，涪县兵力极少，围困成都指日可待。若姜维引兵救援涪县，那么钟会可以从剑阁乘虚而入。”从阴平到江油，高山险阻，是一条700余里的无人区，因此蜀汉并未在此设防。邓艾率军三万凿山开路，遇到绝险处，已无退路，只能裹上毛毡翻滚而下，至于滚下去是生是死，只能听天由命了，史书上说"粮运将匮，频於危殆"。在克服了无法想象的困难之后，魏军终于通过了阴平险道，到达江油。江油关亦是"险峰壁立"的天险，但蜀汉江油守将马邈见魏军奇迹般出现，以为是剑阁失守，大惊失色，不战而降。江油失守后，刘禅派遣已经辞职在家的诸葛瞻抗击邓艾，而且诸葛瞻是个文官从来没有打过仗，由此可见蜀汉实在已无人可用。到达涪县后诸葛瞻盘桓不前，尚书郎黄崇多次劝他迅速抢占险要地势，不能让敌人进入平原，但诸葛瞻犹豫不决，没有采纳他的意见，黄崇因为诸葛瞻的失策而痛哭。邓艾于是长驱直入，蜀军前锋被打败，诸葛瞻退守绵竹，邓艾派遣使者送信劝降诸葛瞻，诸葛瞻大怒，斩杀邓艾使者。诸葛瞻悲愤地说道:"我于内不能除去黄皓，于外不能制衡姜维，进军又不能守护国土，我有三罪，还有什么面目回去呢"。如果马邈和诸葛瞻都能死守关城，邓艾孤军深入其实容易被耗死，而剑阁关的魏军主力与姜维的僵持下已经有了退意，但是诸葛瞻偏偏选择决一死战，于是魏汉最后一战--绵竹之战爆发。邓艾派遣其子邓忠从右包抄，师纂从左包抄，结果两人都被诸葛瞻打败退回，报告说:"敌人难以击破"邓艾大怒说:"生死存亡，在此一举"要将两人斩首，于是两人再次出战，终于击败汉军，诸葛瞻、张遵等人战死。诸葛瞻之子诸葛尚听说军败后，叹息说:"我们父子受了国家那么多的恩惠，而没有提早斩除黄皓，以致惨败，还有什么面目活下去呢"于是冲入阵内战死。绵竹失守的消息很快传到成都，刘禅召集群臣商议对策，有人建议遣都南中地区，也有人建议东投孙吴，而当地士人谯周（《三国志》作者陈寿的老师）则力主降魏。谯周的态度其实代表绝大多数的当地人，刘备时期蜀汉的民生已远不如刘焉刘璋时期的益州，刘备铸造新的货币疯狂抢劫益州财富，“男子当战，女子当运”，诸葛亮时期蜀汉已经绑架在一场毫无希望的战车之上，蜀汉已经被当地人抛弃了。最终，刘禅听从谯周的建议，向邓艾投降。刘禅的儿子北地王刘谌比刘禅有志气多了，正气凛然，悲愤交加地请求背城一战，南中监军霍弋也请求带兵前来守卫成都，贪图享受而平庸的刘禅还是不同意。刘湛只得哭诉于爷爷刘备庙里，挥泪泣血，杀身殉国。邓艾军还远没有到达成都，在洛城（今广汉）接受了刘禅派遣使者的请降信，为了表达自己的忠心，刘禅更是主动移交了蜀汉档案户口，蜀汉人口94万，军队10万，官吏4万。邓艾迅速南下，抵达成都北郊，刘禅把自己反绑，亲自到邓艾军营负荆请罪，蜀汉灭亡。

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上篇：三国之姜维北伐（四十九）