甄士隐是公认的大善人，对萍水相逢的落魄书生贾雨村，一出手就是五十两白银。俗话说：善有善报，恶有恶报。甄士隐与人为善、乐善好施，不但没有得到善报，而且得到了恶报。家业败尽不说，唯一的宝贝女儿还因被拐而从人上人跌落为人下人，并且早夭了。

红楼特别强调因果，也强调善有善报恶有恶报，为什么到了甄士隐身上，就变成了善有恶报呢？

在回答这个问题之前，我们有必要了解一些情节。在甄士隐的故事中，有四个重要人物：霍启、卦肃、贾雨村以及葫芦庙的小沙弥。这四个人，霍启是甄士隐的仆人，封肃是甄士隐的岳父，小沙弥是甄士隐的邻居，贾雨村是受了甄士隐重恩的人。按照常理来说，一个乐善好施的人，平时与人为善，总会结下一些善缘。然而，这四个代表不同阶层、不同亲疏关系的人，在甄家遇到危难之时，都选择了明哲保身甚至落井下石。

这太不合常理了，也正是因为不合常理，才值得我们深思，才需要我们深入挖掘甄士隐的乐善好施是真还是假。

甄士隐的善，只对读书人。

红楼的作者很狡猾，他只通过贾雨村体现了甄士隐乐善好施的一面，却没有描述甄士隐是如何对待其他人的。

这就像我们对人的了解，往往只凭自己所接触的那一面，就对人下判断，得出这人如何如何的结论。其实，人是多面的，只有全面地去了解，才能得出准确的判断。

当然，我们没有机会去全面了解甄士隐，但作者给了我们一个重要信息：“每日只以观花修竹、酌酒吟诗为乐。”

“观花修竹、酌酒吟诗”是风雅之事，是读书人的专利。这个信息表明：甄士隐只和读书人交往，其他人都不在他眼里。

《中说··魏相》中说：“君子先择而后交，小人先交而后择。故君子寡尤，小人多怨。”交朋友的方式有两种，一种是先择而后交，即先考察对方的人品，考虑是否可交，然后再进行选择。这是君子的做法。这样做不会有忧虑，不担心被朋友伤害。还有一种是先交而后择，根本不去考察，先交了再说，最终很可能多有仇怨，因为发现对方不够朋友。

甄士隐也是先择而后交，但他选择的标准却不是人品，而是读书与否。要知道，并非读书人就是善人，不读书的人就是恶人。俗话说得好：仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。甄士隐的交友标准，注定了他不会有好结果。

强烈的分别心，是一种恶。

上面所说的四个人，霍启、卦肃、贾雨村和小沙弥，只有贾雨村是读书人。根据甄士隐的交友标准，他平时根本不会拿正眼看霍启、封肃和小沙弥，当然也不会去关注他们有什么困难需要帮助，更不会对他们释放善意。

从关系的亲密度来说，霍启、封肃、小沙弥与甄士隐非亲即邻，而贾雨村却只是一个萍水相逢的过客。对过客出手大方，却对身边人不屑一顾，这就是甄士隐强烈的分别心。

《金刚经》中说：“无我相、无人相、无众生相、无寿者相。”说的就是不要有分别心。分别心一起，恶就产生了。

正因为甄士隐的善只对读书人释放，以至于他身边的人感受不到他的善，于是因为他的区别对待而对他有所抱怨。这种抱怨，会因他的落魄而转化为落井下石。

和甄士隐一样有强烈分别心的是贾宝玉：同样与人为善，贾宝玉的善只对漂亮的人释放，尤其看不起为生活奔忙的婆子。可以想见，当贾府被抄，贾宝玉流落街头，将会有多少人对他落井下石。

“假作真时真亦假”，甄士隐看起来是个大善人，但因为他有着强烈的分别心，实质上种下了诸般恶，而这些恶，不但害了自己，还害了妻子和女儿，得到了恶报。

所以，因果循环、善恶相报的规律，同样适用于甄士隐。作者是想通过甄士隐的经历告诉我们：对于善恶的认知，我们不要浮于表面，别被表面的慈善所蒙蔽。甄士隐对贾雨村的帮助，看似扬善，实则助恶，因为他没有考察贾雨村的人品，却助他实现了抱负。同时，甄士隐强烈的分别心，本身就是一种恶，正是这种恶，导致了他和女儿都不得善终。