最近在网上看到有人发帖子，说自己读《史记》，不少人跟着说自己怎样读《史记》，这就引起了我的注意。

要读《史记》，必须注意以下几点，一是选择最好的版本。二是选择最好的注释。三是确定读《史记》的具体目的。

现在世面上出版的《史记》有许多版本，质量参差不齐，这对读好《史记》，有重要的影响。选了不好的版本来读，阅读的收获大不一样。我推荐选择中华书局整理标点的《史记》，竖行繁体字本，有三家注的。尽量不要选今注今译的简体字本。

《史记》最好的注释就是三家注，这是历史的长久年月筛选出来的最好注释，其他的注释都无法相比。三家注如下图：

《史记》的三家注：裴駰集解，司马贞索隐，张守节正义

读《史记》的目的是什么？这个必须要先弄清楚。

有人以为是了解一下古代历史，这个读那种历史书都可以达到，不必选《史记》。有人以为学习一下古代汉语，这个也是找一些古文注释的书，也能达到，不必选《史记》。

读《史记》的目的，一定是必须是只有读《史记》才能达到，是这样的目的，才需要读《史记》。否则，不必选《史记》来读。

目的不明确，读《史记》时就会挑三揀四，只选一些有故事情节的人物传来读，而对《史记》中的其他内容就置之不理，这样读《史记》，是不会有什么好的收获的。

读《史记》的最好的目的，应该是通过读《史记》而对中国古代历史与文化有深入的了解与认识，为此不能浅尝辄止，必须好好地把《史记》正文与三家注结合起来仔细地读，才能达到这样的目的。以下以《史记》第一篇五帝本纪来具体地说明一下。

五帝本纪第一，表示这是《史记》的第一篇，五帝是指上古的五位帝王，本纪，是指专为帝王写的传记，不是一般人的传记。一般人的传，只称某某传，不用本纪这个专门的名称。

在三家注的版本中，首先说明时间最早的集解是怎么回事。集解，是把多家的注释合起来，这是古代注释的一种方式。裴駰的集解，里面有徐氏义，称徐的姓名用来与其他人的注释相区别。不标明注者姓名的，就是裴駰自己的注解。其次说明时间稍晚的索隐，索隐也是古代注释的一种方法，重点是找出比较隐晦的字句之意。索就是求，找的意思。隐，隐晦的（意思）。

索隐中对本纪的纪进行解释，纪就是记，本纪就是本其事而记之，本其事就是根据这个人的事迹来记录。此外，纪还有理的意思，古代的丝缕都要有纪，纪就是繁多的丝缕加以分类，这种分，就是理，也就是基本的整理。对帝王的传记称之本纪，还有一层意思，就是要把古代帝王的事迹作为纲纪（标准或榜样），也就是说本纪里所记录的帝王的事迹，是后代帝王的榜样或应遵守的标准。这样索隐就把本纪的意思解释得比较深入了，而集解等注释，没有解释到这样深入的地步。

第三种注是正义，它的解释就更宽泛。首先是引用了汉代学者郑玄对《中候勅省图》（汉代谶讳书的一种）的解释，其中说：德合五帝坐星者称帝。

五帝座星，是汉代所命名的一个星座，这个要看《史记》的《天官书》才能有更详细的解释。据这里引用的说法，这是汉代人的观念，一个人的德行合乎五帝坐星，他才可以称帝。这种观念表示帝是天的代表，不是一般的人。是对帝王的神化。这是中国古代文化中的观念，今天就不会再有这种说法了。

正义又引《坤灵图》书中的说法：德配天地，在正不在私，曰帝。

这是说能成为帝王的人，他的德行是与天地相配的，而且他的一切言行都合乎正道而不是为了自己的私利，这样的人才能称之为帝。

这里强调帝王必须符合天地的正道，是为了天下的公，而不是为了自己的私。这也是中国古代特有的观念，即强调帝王的品德，是高尚的，公正的，不谋私的。

接下来正义解释什么是五帝？他说司马迁写《史记》，是根据《世本》《大戴礼》的说法，把黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜作为五帝。这是古代关于五帝的一种说法，后来的史学家如谯周、应劭、宋均等人都赞同这种说法。但汉代另一个学者孔安国的《尚书序》、晋代学者皇甫谧的《帝王世纪》、孙氏注《世本》，则是另一种说法，以伏羲、神农、黄帝为三皇，以少昊、颛顼、高辛、唐尧、虞舜为五帝。正义把这两种说法都列了出来，供学者们进一步研究。

正义又引用南朝学者裴松之的《史目》，其中说：天子的传记称为本纪，诸侯的传记称为世家。所以《史记》里的帝王传记都称为本纪，而各个诸侯国的历史，则称为世家。世家还有一层意思，就是这个诸侯国的君主的世代相传的情况。裴松之 说，本纪的本，是指这个帝王的出身及其后代世代情况。本是指他的出身来源，这是他的本。本纪的纪是指理，这个理与索隐所说的理是不同的意思，指统理众事，即把帝王相关的各种事情都统一到这个帝王的传记中来。按这个说法，一个帝王是一个时代的根本，相关的各种事务，都要统一到这个帝王身上，所以帝王的传记称为本纪。

另外还一个意思，即系之年月，名之曰纪。即是说帝王的事迹是按年月来记录的，所以他的传记也称为纪。一般人的传，所记录的事都不是按年月来记载的，是以事件为中心的，而帝王的传是以年月为中心的。诸侯的世家，也是以年月为中心的。所以中国古代的史书，靠帝王的本纪，就能一年一年记载下来，整个历史都是有时间顺序的，由此就可以进一步考察其他人的事情。

正义还解释第一这两个字的意思，第是指次序的记录，一是表示记数的开始。所以五帝本纪第一，表示这是《史记》的第一篇。

正义还解释了为什么这部书称为《史记》，为此引用了古代的礼制的说法：

动则左史书之，言则右史书之。这是说，按照古代的礼制，帝王的行动，由左史来记载，帝王的言论，由右史来记录。这样制度说明一个问题，中国古代文化中，对于帝王的一言一行，都要由专门的史官加以记录，由此形成了绵延不断的中国古代史书。

正义还解释了为什么左史记行，右史记言？认为：左为阳，故记动。右为阴，故记言。又说，在中国古代的史书，记言的如《尚书》，记事（记行）的如《春秋》。因此，中国古代史书就形成了两种不同的方式，形成两类的不同的史书。正义还解释说，春秋时已经设置了左右史的官职，所以由他们记录下来的史书，就称为史记。

今天阅读《史记》，还没有进入正文，就有这样一些知识，必须在读正文之前加以了解，不然读了半天，还是不知所以然。所以我要告诉大家，阅读古代的史书，如《史记》这样的史书，一定要先知道一些相关的知识，才好顺利地读通读懂古代史书的正文，才能真正读懂《史记》。

以后再慢慢讲如何读《史记》的正文。

《史记》的一种宋本之封面

南宋黄善夫本《史记》是珍贵的古代版本

黄善夫《史记》的页面

黄善夫本《史记》的页面

中华书局整理本《史记》的封面，史记二字是郭沫若题写

清代武英殿本《史记》，有三家注。武英殿在今天的故宫中。

中华书局整理本《史记》的页面