文旨，就是文章的中心思想，或文章的主题、主旨、宗旨，这个文章的中心思想，或文章的主题、主旨、宗旨就是“神”， 文章的素材、故事情节、描述技巧则是“形” 。一篇文章“形可散神不可散” ，“神散” 就没有中心不能显示文章的主题，没有中心不能显示文章主题的文章，是没有文学价值的文章而不可取。

“形散神聚” 就是“形散神不散” 之意。“形散神不散”最初是肖云儒在1961年5月12日《人民日报》“笔谈散文”专栏的一篇名为《形散神不散》的短文中提出来的。 [1] 他说：“师陀同志说'散文忌散’很精辟，但另一方面'散文贵散’，说的确切些，就是'形散神不散’。又称形散而神不散。

散文的主要特征是“形散神聚”：“散”主要表现在材料的选用、材料的组织和表达方式的运用这些外在的形式上。散文的“神”是指蕴涵于外在的“形”中的思想感情。它是内在的，体现了作者的写作意图。“神”是文章的灵魂、统帅，驾驭着看似散的“形”，并使之为“神”服务。写了好几件相关的、或是貌似不相关的事。紧紧围绕一个中心去写，不要一篇作文出现两个或多个中心。

贾平凹对“形散神不散”提出批评，《散文世界》也对这个观点提出质疑。他们认为“如果只鼓励这一种写法，而反对主题分散或蕴含的另外写法，意味着用单一化来排斥和窒息丰富多彩的艺术追求，这种封闭的艺术思维方式是缺乏马克思主义的辩证法所致。——要知道，只追求丰富多彩的艺术，而下追求丰富多彩的艺术所体现的思想价值，其所谓辩证法之诡辩，也不能掩饰其只是文学垃圾而已。

“形散神聚” 是庄子之文的显著特点，如何正确理解庄子之文形散神聚，是解读庄子哲学思想的关键：庄子内七篇主论哲学原理，不知老庄内道哲学原理，就不知“形散神聚” 中这个“神” 何指？不知这个“神” 何指？就不知庄子内七篇中各篇文章的主旨。下面以庄子内七篇中《养生主》第三篇为例，来说明“只有正确理解庄子之文形散神聚，才能找到其文旨！”

陈鼓应的《庄子今注今译》认为〈养生主篇的主旨是：在说护养生之主一精神,提示养神的方法莫过于顺任自然。外篇达生)篇,通篇发挥养神之理。

有学者对本文解读：庄子认为，养生之道应是顺任自然，反对人的主观努力，反对参与社会活动，从而达到“可以保身，可以全生，可以养亲，可以尽天年”的养生目的。这一人生态度，通过“庖丁为文惠君解牛”这一故事的具体描述表现出来。实感生动，形象完整。本篇另一故事写老聃死，他的友人“秦失吊之，三号而出”，并不悲伤。在他看来，人的生死是“安时而处顺，哀乐不能入”的，因此，死也就无须悲哀。并指出：“指穷于为薪，火传也，不知其尽也。”形象鲜明，理趣盎然。

笔者就此认为：本篇分三章,首章提出“生也有涯，而知也无涯” 之养生；第二章, “庖丁解牛” ；第三章，写右师之介、写水泽里的野鸡、写“秦失吊老聃”。 本篇这三章之内容，从文章“形式” 看，风马牛不相及形散致至极。但从庄子哲学角度看，这本篇这三章之内容一线穿！只有正确理解庄子之文形散神聚，才能找到其文旨。

本篇的主旨不是“在说护养生之主一精神” ，而是通过庖丁解牛能“以道御术” ，和“文惠君闻庖丁之言悟道” ，指穷于为薪，火传也不知其尽也” ，传承老子精神，老子精神就是传统文化精神。

庖丁解牛之妙——踩到的,膝所抵住的，划然响声,进刀割解发出哗啦响声，没有不合于音节;合于《桑林》乐章的舞步,合于《经首》乐章的韵律。文惠君便问“技盖至此乎？”——文惠君见此问：“技术怎能到达这般的地步？”庖丁：“臣之所好者道也，进乎技矣。”庖丁解牛能“以道御术” ， 是“道体主导道用” 之体现象征“道术合”。 “道体主导道用” 是老庄内道哲学原理，“以道御术” 之“道术合” 是老庄内道哲学理念，从而形成中国传统文化观念，中国传统文化精神就是中国传统文化观念之体现。

文惠君听庖丁对“以道御术” 一翻演说后悟道了，“善 哉！吾闻庖丁之言，得养生焉。”文惠君悟道就是知道如何“以道御术” ，知道如何“以道御术” 之哲理，就知如何养生！这是对庖丁解牛能“以道御术” 的点睛之笔。

养生可以长寿！最长寿的不是身躯而是死而不亡之精神。《老子》第三十三章“不失其所者久，死而不亡则寿。”这个“不失其所者” 就是指的一种精神，人虽死精神不亡。“老聃死，秦失吊之”， 吊之目的就是传承老子精神，“指穷于为薪，火传也不知其尽也。”老子曰：“不失其所者久，死而不亡者寿。”是秦失吊丧之意，秦失三号而出，知处时安顺，哀乐不能入，乃不失其所者也。薪火相承释义：原以柴烧尽，火种仍可传承，比喻形骸有尽而精神不灭。喻人之躯体消耗化为烣烬，人之精神这个火种则应传承！后来人们对此误解误传认为：用以比喻学问和技艺代代相传，而忘却老庄精神代代相传而走样，这才出现贾平凹对“形散神不散”提出批评，《散文世界》也对这个观点提出质疑之怪现象！