尽管作者在开篇就指出，《红楼梦》不同于才子佳人的套路小说，但是，对于林黛玉的早逝，依然有一种流传甚广的声音：善良女主林黛玉被恶毒女配薛宝钗谋害致死。谋害的人，还包括王夫人、薛姨妈、元春等挺薛派，唯一挺林的贾母独木难支，造成“金玉良姻”辗压“木石前盟”，终致善良纯情的林黛玉绝望而亡。

这种具有强烈戏剧冲突的情节，确实更能抓住人心，怪不得各种以红楼为蓝本的影视剧都选择了这样的情节。

但是，事实是不是这样呢？真正立足原著的人会发现，作者早在第五回，就对书中人物的结局表明了原因，这就是警幻所演的《红楼梦》十二支的最后一支，“飞鸟各投林”：

为官的，家业凋零；富贵的，金银散尽；有恩的，死里逃生；无情的，分明报应；欠命的，命已还；欠泪的，泪已尽。冤冤相报实非轻，分离聚合皆前定。欲知命短问前生，老来富贵也真侥幸。看破的，遁入空门；痴迷的，枉送了性命。好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净！

其中的“欲知短命问前生”指向的正是以林黛玉为代表的“短命”者，表明他们的“短命”都是“前生”所致。

为什么说是以林黛玉为代表？因为，作者只对林黛玉的“前生”给予了详细的交代。

在林黛玉的前生里，与她有瓜葛的只有神瑛。

“欲知短命问前生”，“前生”怎么问？这里还有一句：“分离聚合皆前定”，前生决定了此生的“分离聚合”。

林黛玉的“前生”，是长在灵河岸边的一株绛珠草，而且经历了由草“得换人形”的过程。这个过程，既有喜，又有忧。喜的是，因为神瑛“日以甘露灌溉”，绛珠草才能“久延岁月”。在濒死的时候活了过来，岂能不喜？忧的是，“尚未酬报灌溉之德”，于是“五内便郁结着一段缠绵不尽之意”，很不快乐。

林黛玉的前生很简单，唯一与她的瓜葛的是浇灌她的、既使她喜又让她忧的神瑛。

正是因为有这一段经历，才会有了绛珠追随神瑛下凡，才有了林黛玉这个人物。

这就是林黛玉的“前生”，了解了她的“前生”，才能明白她为何早逝。

黛玉的前世，注定了她此生心里眼里只有宝玉，并为宝玉泪尽早逝。

林黛玉心里眼里只有一个宝玉，这是广大读者的共识。很多读者为此感动不已，认为这是黛玉痴心重情的体现。

这其实偏离了作者的本意，林黛玉是为追随神瑛而来，心里眼里当然只有一个宝玉了，这与痴情无关，只与还泪报恩有关。

由此也可知道，黛玉对宝玉并无世俗所理解的爱情，只有“酬报灌溉之德”的感恩之情。

绛珠下凡的目的非常明确：“把我一生所有的眼泪还他，也偿还得过他了。”用眼泪还报神瑛灌溉的甘露，还完了就恩怨了结，再无瓜葛。

所以，黛玉早逝是绛珠的心愿，这就是“欲知短命问前生”，一切都是前世注定。而导致黛玉早逝的，只有宝玉一人，也就是绛珠眼里的神瑛。

作者强调，红楼是反套路小说，才子佳人是套路，情情爱爱是套路，二女争一男更是套路，这都是红楼中所没有的。作者的反套路，就是反常规，反读者的惯性思维，所以设置了一个还泪报恩的故事，给黛玉设置了一个“短命”早逝的结局，并特别点明，“欲知短命看前生”，黛玉的“短命”正是“前生”绛珠想用眼泪酬报灌溉之德所致，与他人无关，甚至都与宝玉无关。