刻：刻画；鹄：天鹅；类：似，象；鹜：鸭子。画天鹅不成，仍有些象鸭子。比喻模仿的虽然不逼真，但还相似。 刻鹄类鹜的故事

周作人《杨柳》：“徒弟所作如何能好，刻鹄类鹜，必将不通而不可救矣。”

《后汉书·马援传》：“效伯高不得，犹为谨敕之士，所谓刻鹄不成尚类鹜者也。效季良不成，陷为天下轻薄子，所为画虎不成反类狗者也。”

画虎类犬、刻鹄类鹜

一败涂地、损兵折将、弃甲曳兵

作宾语、补语；比喻仿效失真，适得其反