形容房屋倒塌残破的景象。

圆明园被八国联军烧毁后，到处都是断垣颓壁。

《巍巍中山陵》：“悠悠岁月已抹去了绝大多数历史的痕迹，历代古人的悲欢离合早已烟消云散，惟有中山众多嵯峨的峭石巉岩，以及些许残存的断垣颓壁，才能为那漫长的过去作出无言的旁证。”